1972. aasta WSOP põhiturniiri lugu
1972. aastal, pärast kahte aastat, mil Johnny Moss võitis maailmameistrivõistlused, sõlmiti vastuoluline tehing WSOP põhiturniiril. Ajalukku läinud kui esimene ‘ICM’ tehing finaallauas, oli võitja omaette vastuoluline tegelane, sest aasta pärast kuue mängija võistlust hõbekarika ja 30 000 dollari väärtuses maailmameistritiitli nimel, läks Amarillo Slim pokkeriajalukku kui maailma parim mängija… tehingute tegemises.
Null hype eelsündmusele
1972. aastal lepiti kokku, et mängitakse ainult üks eelsündmus. Nagu juhtus, ei oleks Benny Binion pidanud vaeva nägema. Mängu maksumus oli 10 000 dollarit ja sündmus – nagu see oli – toimus Limit Five-Card Stud formaadis. Bill Boyd oli võitnud 1971. aasta WSOP sündmuse Five-Card Studis ja kordas oma trikki 12 kuud hiljem – kuigi ainult ühe vastasega. Nimeta väljakutsuja kaotas Boydile ja valitsev meister teenis oma osalustasu pealt vaid 10 000 dollarit kasumit.
Kogu jutt enne WSOP põhiturniiri käis paisunud mängijate arvu ümber. Eelmisel aastal osales kuus mängijat ja Benny Binion oli kõvasti vaeva näinud, et oma põhiturniiri reklaamida, lootes, et osalejate arv kahekordistub. Tegelikult pakkus Binion, et maksab iga mängija osalustasu poole, tõstes selle 5000 dollarilt 10 000 dollarile, kusjuures mängijad panustasid ise ülejäänud 5000 dollarit.
Kahjuks Binioni jaoks, kuigi tema plaan oli edukas, suurendades osalejate arvu kaheksani, ei meelitanud see kohale täis tosinat osalejat, millest ta unistas rahamängulaudadest. Kui 11. mai tervitas põhiturniiri mängijaid, olid rahamängud nii elavad, et turniiril võttis istet vaid kaheksa meest.
Tuleviku pokkerilegendid
Sel ajal ei olnud võimalik teada, kuid paljud mängijad, kes kogunesid 1972. aasta mais, said hiljem mõneks suurimaks pokkerilegendiks, enamik neist jõudis Pokkeri Kuulsuste Halli. Jällegi osales Johnny Moss, lootes kolmandat järjestikust võitu. Tagasi tulid ka mängijad Jimmy Casella, Jack ‘Treetop’ Straus, Walter ‘Puggy’ Pearson ja Doyle Brunson. Crandell Addington, kes mängis 1970. aasta mängus, liitus samuti, koos Thomas ‘Amarillo Slim’ Prestoniga ja kaheksanda mängijaga, kelle isikut ei ole salvestatud.
Nagu 1971. aastal, oli põhiturniir ‘Võitja võtab kõik’. Erinevalt eelmisest aastast, see ei juhtunud. Unustamatu põhiturniiri lõpp oli veel kaugel, kui mäng algas. Jimmy Casella oli esimene mees, kes elimineeriti, talle järgnes tundmatu mängija. Eelnevad kaks aastat oli Johnny Moss kroonitud maailmameistriks; kuid vaatamata sellele, et ta juhtis turniiri alguses, tabas The Grand Old Man of Poker madala seti paariga kaheksaid 9-7-2 flopil ja läks all-in kümne turnil. Doyle Brunson, keda veel ei tuntud kui ‘Texas Dolly’, callis ässade paariga ja tabas veel ühe riveril, vähendades oma sõbra Mossi žetoonid peaaegu olematuks, mis varsti kaotati.
Jack ‘Treetop’ Straus ei suutnud samuti hoogu saada, kaotades viienda koha. Kui neli mängijat jäid, oli Amarillo Slimil vaid 2000 žetooni, kuid ta tabas viisikud ja tõusis tagasi, kui Jack Binion lubas telemeeskondadel lugu üles võtta ja finaallauda filmida, Crandell Addington elimineeriti neljandana.
Kolm meest jäid – Amarillo Slim, Doyle Brunson ja Puggy Pearson. Nii Brunson kui Pearson ei olnud rahul telemeeskondade kohalolekuga. Nende mured ei olnud ainult maksude pärast, kuid see oli kindlasti tegur. Kuna rahamängud olid tõenäoliselt täis mängijaid, kes tunneksid nende nägusid, kui nad kuulutatakse maailmameistriks televisioonis, oli Amarillo Slim ainus mängija, kes oli nõus edasi mängima.
Tehingu kunst
Kolmik oli vestluses lukus ja sõlmiti vastuoluline ja teedrajav tehing. Nii Brunson kui Pearson nõustusid laskma Slimil võita, kuid võtaksid oma žetoonide väärtuse Slimi 80 000 dollari suurusest auhinnast. Kui ta sai teada mängijate plaanist, oli Benny Binion esialgu raevukas. Rääkides Brunsoniga Sombrero toas Binion’s Horseshoe’s, nõustus Binion ühe oma mängija sooviga. Brunsonil lubati koju viia teadmata summa raha 80 000 dollari suurusest auhinnafondist.
Kaks mängijat jäid, Pearson muutis meelt ja ei olnud rahul tehinguga, millega ta oli nõustunud, ja otsustas, et tahab hoopis põhiturniiri võita. Binion, olles nõustunud tehinguga Brunsoni kasuks, pidi veenma ‘Puggy’t’, et ta peaks heads-upi kaotama ja laskma Slimil tiitli võtta.
Viimases käes tõstis Pearson kuuepaariga ja K-8-8 flopil callis Slimi shove’i. Amarillo Slimil oli kuningas-jack ja ta hoidis läbi turni kahe ja veel ühe kaheksa riveril, mis tähendas, et ta oli maailmameister.
Kolmeosalise tehingu kaose keskel, mis ainult lükkas edasi televisioonitud pokkeri tulekut, mitte ei kustutanud seda, on The Hendon Mob andmetel Slim võitnud ainult 15 000 dollarit, samas kui Pearson ja Brunson jagasid ülejäänud 65 000 dollarit. Kuna kõik kolm pokkerilegendid on lahkunud, on ebatõenäoline, et me kunagi tõde teada saame.
Enne tehingut olid ‘Amarillo Slim’, Doyle Brunson ja ‘Puggy’ Pearson valmis mängima 1972. aasta World Series of Poker põhiturniiri finaallauas viimase kolme mängijana.
Rikutud lugu või legendaarne pärand?
Öelda, et Amarillo Slim on arvamusi lahutav tegelane, oleks nagu öelda, et Phil Hellmuth meeldib natuke vestelda. Pärast oma võitu 1972. aasta World Series of Poker põhiturniiril kirjeldas ta tegevust, nagu see juhtus, flagrantse taktitunde puudumisega.
“Pearson üritas võita kuni viimase 30 minutini. Siis see juhtus. Nad teadsid, et nad ei saa sellest mingit avalikkust, kui Doyle võidab. See ei ole Doyle’i halvustamine – Doyle lihtsalt ei olnud tol ajal jutukas. Puggy ei oleks olnud hea valik, sest umbes pooled inimesed, keda ta aastate jooksul petnud oli, oleksid kindlasti midagi öelnud. Nii et mina olin valik võitmiseks.”
Pärast tiitli võtmist sai Slimist esimene ‘pokkerikuulsus’, esinedes külalisena The Tonight Show saates Johnny Carsoniga, samuti paljudes teistes telesaadetes. Paljude oma eakaaslaste poolt hästi hinnatud, võis Slimi kuldne maine olla mänguri ja jutuvestjana, kuid temast räägiti soojalt. See oli kuni ta süüdistati oma lapselapse ahistamises 77-aastaselt. Slim lükkas süüdistused tagasi, kuid tunnistades end süüdi ‘mitte-seksuaalses rünnakus’ oma sõnade järgi, et säästa oma perekonda kohtus käimise vaevast, oli tema maine paljude silmis rikutud.
“Ma arvan, et pokkerimaailmas on palju silmakirjatsejaid ja paljud neist on mulle võlgu,” ütles Slim aastatel pärast süüdistusi kuni oma surmani kuus aastat hiljem. “Mitte ükski neist ei ole tulnud ja seisnud minu kõrval. Ma ei kuule neist enam. Mõned neist oleksid võinud midagi öelda ja oma toetust näidata. Aga nad ei teinud seda.”
Amarillo Slimi pokkeripärand võib mõne silmis olla rikutud, kuid see on võimas. Slim tõi pokkeri sõna otseses mõttes varjulistest tagatubadest miljonite potentsiaalsete mängijate ette aastate jooksul televisiooni kaudu, midagi, mida ükski teine mängija tol ajal ei suutnud teha.
Pokkerilegend, Amarillo Slimi leinasid paljud, kui ta suri 2012. aastal. Tema mõju pokkerimaailmas kestab tänapäevani.
1971 WSOP põhiturniir 1973 WSOP põhiturniir
Autori kohta: Paul Seaton on kirjutanud pokkerist üle 10 aasta, intervjueerides mõningaid parimaid mängijaid, kes kunagi mängu mänginud, nagu Daniel Negreanu, Johnny Chan ja Phil Hellmuth. Aastate jooksul on Paul kajastanud otseülekandeid turniiridelt nagu World Series of Poker Las Vegases ja European Poker Tour. Ta on kirjutanud ka teistele pokkeribrändidele, kus ta oli meediajuht, samuti BLUFF ajakirjale, kus ta oli toimetaja.