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Chaque journée du Main Event des WSOP est épuisante. Chaque main, chaque donne, chaque river. Chaque minute qui s’écoule durant ces journées de 12 heures prélève un peu plus sur chacun des joueurs. Une fois dans les places payées, il y a un bref soulagement, mais vraiment très bref, car tu réalises aussitôt combien de temps il te reste encore à tenir. « Épuisant » n’est peut-être même pas assez fort pour décrire ce que vivent les joueurs.

Commencez à jouer

Et puis il y a ces quelques élus qui non seulement survivent à l’assaut initial et à l’exode massif post-bulle, mais qui tiennent assez longtemps pour atteindre l’une des trois dernières tables. Arriver jusque-là demande du talent, de la détermination, une force mentale incroyable, et un brin de chance. Stefan Nemetz fait partie de ces joueurs qui ont réussi cet exploit.

Des Terrains de Foot aux Salles de Poker

Originaire de Vienne, Stefan a découvert le poker en jouant au football. Il tapait des parties avec ses potes et coéquipiers entre les entraînements et les matchs. C’est de là que, sans le savoir, une nouvelle carrière allait démarrer.

À l’époque, le poker, c’était pour s’amuser. Un moyen de passer le temps et de traîner avec les copains tout en finissant ses études. Une fois son diplôme en poche, une licence en Management du Sport, il ne savait pas trop quoi faire, alors il a tenté sa chance au poker.

Stefan a commencé à jouer sur Natural 8 avant le Covid. Il a fini par rejoindre GrindHouse 1 avec Pokercode. C’est là qu’il a compris l’importance de se créer une routine, et à partir de 2020, il s’est mis à prendre le poker vraiment au sérieux.

Le Moment Décisif

Il lui a fallu du temps pour atteindre son objectif ultime, mais en juin 2023, il a enfin décroché un gros coup. Stefan a remporté le Wynn Summer Classic pour son premier gros gain. « C’était une expérience formidable et un sentiment incroyable. Enfin voir toutes ces heures passées à étudier et à jouer porter leurs fruits. C’était un soulagement. » Avec cette victoire, Stefan a su que c’était sa voie.

C’est sa 5ème année à venir à Las Vegas pour les WSOP, et ça s’avère être son meilleur parcours de tous les temps. Son run le plus profond au Main Event avant cette année, c’était en 2024 où il a terminé 1 019ème et a gagné juste un cran de plus qu’un min-cash. Le plus près que Stefan soit arrivé de remporter un Bracelet, c’était lors des WSOP Online 2020 sur GGPoker. Cette année-là, il avait fini 4ème de l’event – un bon parcours, mais pas assez bon.

Leçons avec The Grinder

Jusqu’ici dans son parcours, le seul pro old school avec qui il a joué, c’est Michael ‘The Grinder’ Mizrachi, avec qui il a passé la majeure partie du jour 6. Stefan a appris une leçon très importante, bien qu’involontairement enseignée par Mizrachi – ne pas essayer de le bluffer. Mizrachi a déjoué plusieurs tentatives de bluff de Stefan avant que la leçon ne soit comprise. « Sur le dernier bluff, j’ai balancé des bullets sur les deux premières streets, mais je n’ai pas appuyé sur la gâchette à la dernière. Il a misé et j’ai simplement abandonné. »

Il a Failli ne pas Venir à Vegas

Stefan joue toujours au football au niveau juste en dessous du semi-pro et ça lui plaît. Ça l’empêche de passer tout son temps à jouer au poker. Cette année devait être un peu différente car il ne prévoyait pas d’aller à Las Vegas. « Quand la saison de foot démarre, je partage mon temps entre le poker et le football, puis en été, je partais à Las Vegas pour les WSOP. Cette année, j’allais zapper. Je voulais passer plus de temps chez moi et profiter de l’été à Vienne. » Tout a changé quand il s’est retrouvé en possession d’une qualification Road to Vegas. Il a modifié ses plans et est venu jouer le Main Event. Rétrospectivement, c’était assurément le meilleur choix.

Quand il joue, Stefan préfère les tournois de Hold’em mais déteste le format Mystery Bounty. « Je préfère les tournois aux cash games. C’est plus fun et plus excitant. Regarder l’argent potentiel augmenter à chaque pallier, connaître la valeur de chaque main et ce que chaque bluff pourrait te coûter, c’est grisant. Mon préféré, c’est le Bounty Hunters à 525 $. J’adore vraiment la structure et la compétition. Mais les Mystery Bounty, je déteste. En tant que pro, avoir la moitié du prize pool retirée et distribuée au hasard à des joueurs qui ont de la chance après avoir pris une mauvaise décision, j’aime pas ça. » Certes, son opinion est légitime et compréhensible, mais vu le nombre de joueurs qui participent à ces events, il est peu probable qu’ils disparaissent.

23,2 Millions et Rêves de Table Finale

Quand on lui a demandé quelle était la chose la plus importante à retenir quand on commence à jouer, il a répondu : « La gestion de bankroll », un thème qui semble faire l’unanimité chez la majorité des joueurs de poker. « La gestion de bankroll, c’est la clé. Reste serré et continue à grinder à un niveau sûr pour ta bankroll. Mais n’aie pas peur de tenter ta chance sur quelque chose de plus élevé si l’opportunité se présente. Étudie. Étudie. Étudie. Puis prends ce que tu as appris et joue. Amène tes connaissances à la table et pratique. »

Stefan entre maintenant dans le Jour 8 du Main Event. Il est (ou était) assis avec 23,2 millions de jetons, bon pour la 10ème place sur les 24 joueurs restants. On lui souhaite bonne chance et on espère le voir encore en lice au Jour 9.

Mise à Jour Malheureuse

Malheureusement, on vient d’apprendre que Stefan a été éliminé. Son parcours extraordinaire à travers près de 10 000 joueurs s’est arrêté brutalement alors qu’il a fini à la 22ème place, empochant 360 000 $ pour ses efforts. Bravo Stefan et on espère te revoir l’année prochaine pour un run encore plus profond.

Article rédigé par : Shawn Altbaum
Photographies par Tim Ash, propriété exclusive de GGPoker.