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3 Bracelets WSOP en 1 An

Le poker est un jeu populaire depuis des siècles, et sa nature basée sur les compétences ne fait qu’ajouter à son attrait. La scène compétitive du jeu a pris un nouvel élan dans les années 1970 avec la création des World Series of Poker (WSOP), désormais largement considérées comme l’une des principales attractions du poker. Au fil des ans, divers moments, histoires et joueurs ont contribué à élever le poker au rang de passe-temps encore plus apprécié. Aujourd’hui encore, d’innombrables nouveaux joueurs s’efforcent de devenir parmi les meilleurs et de jouer au poker professionnellement, que ce soit en live ou aux tables de poker en ligne. De nombreux pros établis se sont démarqués du lot et resteront à jamais gravés dans la riche histoire du jeu. Aujourd’hui, nous allons parler de l’un de ces joueurs aux compétences poker incroyables : Ted « Professor Backwards » Forrest.

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Vue d’Ensemble du Joueur

Ted Forrest est un joueur de poker professionnel américain reconnu pour son impressionnante carrière en tournoi. En 1993, lors de sa première année aux World Series of Poker, il a remporté trois bracelets WSOP, devenant ainsi l’un des six seuls joueurs de l’histoire à réaliser cet exploit. Il possède un long historique de succès en tournoi, avec plus de 6,3 millions de dollars de gains en tournoi, dont six bracelets WSOP remportés. En dehors des WSOP, Forrest a atteint cinq tables finales du World Poker Tour, en remportant une. Il est apparu deux fois dans High Stakes Poker, une partie de poker en cash game télévisée. Il a une victoire au Professional Poker Tour et une victoire au National Heads-Up Poker Championship, battant de nombreux joueurs célèbres, dont Erik Seidel et Chris Ferguson. Tout son succès est amplifié par son style de jeu peu orthodoxe, qui diffère de presque tous les autres pros du poker. Cela lui a valu le surnom de « Professor Backwards » pour sa propension à faire l’opposé de ce que la plupart des joueurs attendent.

Avant les Parties de Poker

Ted Forrest est né le 24 septembre 1964 à Syracuse, dans l’État de New York. C’était un athlète exceptionnel dans de nombreux sports, notamment l’athlétisme, la lutte et le basket-ball. Amoureux de la nature dès son plus jeune âge, il a un jour entrepris un voyage en solitaire au Grand Canyon à l’âge de 16 ans. Forrest a passé des semaines à camper en isolement sans le dire à personne, pas même à sa famille. Son retour a été mouvementé, échappant de justesse aux gardes forestiers et se faisant dépouiller par un héroïnomane. Ce genre de situations a contribué à solidifier sa capacité de réflexion rapide et sa force mentale, qu’il utiliserait largement dans sa carrière de poker.

Finalement, comme d’innombrables autres aspirants pros du poker, il a déménagé à Vegas. Là-bas, il a accumulé suffisamment d’argent pour payer ses études universitaires, fréquentant Le Moyne dans le nord de l’État de New York. Cependant, il a abandonné peu avant la fin, mais n’a aucun regret, déclarant : « J’ai fini par abandonner à seulement neuf crédits de l’obtention du diplôme, et c’est probablement l’un des meilleurs choix que j’ai faits dans ma vie. Si j’avais obtenu mon diplôme universitaire, j’aurais peut-être pris un emploi à 36 000 dollars par an. Je suis content de la voie alternative que j’ai empruntée. »

Carrière de Poker

Le début de carrière de Forrest au poker a connu beaucoup de hauts et de bas. Le tournant est survenu en 1991 lorsqu’il a trouvé un sponsor pour jouer au Razz poker contre d’autres joueurs de poker riches mais inexpérimentés. Il jouait habituellement au Seven-Card Stud, donc il a pris du retard au début. Heureusement, il a persévéré et à la fin d’une session éprouvante de 25 heures, il est reparti avec plus de 20 000 dollars. C’était le début de sa carrière de poker, grâce à l’augmentation de sa bankroll et de sa confiance.

En 1993, des victoires aux événements Omaha, Razz et Seven-card Stud des WSOP lui ont rapporté plus de 300 000 dollars et trois bracelets. À la fin des années 90, il a abandonné les tournois pour se concentrer principalement sur les parties en cash game à enjeux élevés, mais est revenu en 2004 pour remporter deux bracelets supplémentaires, un au Hold’em et un autre au Seven-Card Stud.

S’aventurant au-delà des WSOP pendant un moment, Ted a remporté le National Heads-Up Poker Championship 2006, battant des noms célèbres comme Erik Seidel, Chad Brown, Ernie Dureck, Sam Farha, Shahram Sheikhan et Chris Ferguson pour gagner 500 000 dollars. En 2007, il a remporté le Bay 101 Shooting Stars Tournament, triomphant de J. J. Liu dans le plus long duel en heads-up de l’histoire du World Poker Tour, empochant 1,1 million de dollars à la fin.

En 2014, il a battu la légende du poker Phil Hellmuth à l’événement WSOP Razz, remportant son sixième bracelet WSOP.

Fidèle à son surnom de « Professor Backwards », le style de poker unique de Forrest le voit relancer quand d’autres personnes suivraient et vice-versa. Il est un défenseur du limp. Alors que de nombreux joueurs le considèrent comme un « péché capital » du poker, il estime qu’il devrait être employé bien plus souvent.

Poker & Paris Fous

Forrest est presque universellement apprécié au sein de la communauté poker pour plusieurs raisons. Il ne semble pas excessivement préoccupé par l’argent, ayant une nature très charitable. Sa tendance à soutenir des joueurs même lorsqu’ils perdaient lui a valu une réputation d’« homme d’affaires du poker ».

Il a également un penchant pour accepter des paris fous ridicules et dangereux que presque aucun autre joueur ne considérerait sérieusement. Quelqu’un a un jour parié que Forrest ne pourrait pas faire un salto arrière debout aux WSOP, et il leur a donné tort pour 10 000 dollars. Il a gagné 7 000 dollars pour avoir couru un marathon en extérieur par une chaleur de 115 degrés, en un peu moins de six heures, souffrant d’épuisement dû à la chaleur intense comme effet secondaire indésirable. Forrest s’est un jour blessé définitivement au bras et a perdu 10 000 dollars en tentant un pari consistant à faire 50 développés-couchés de 225 livres chacun, sur une période de 24 heures.

Il n’est pas du genre à reculer devant une compétition en heads-up non plus, jouant des parties à enjeux élevés contre des milliardaires comme Andy Beal. Il a joué contre son collègue pro du poker Barry Greenstein dans une partie de poker chinois d’un mois, repartant avec 1,5 million de dollars à la fin de la session.