ジージーポーカー

2007年に初開催されたワールドシリーズオブポーカー（WSOP）ヨーロッパが成功を収めた後、翌年にはイギリス・ロンドンで3つのイベントから4つのイベントに拡大されて開催されました。WSOPEメインイベントやノーリミットホールデム、H.O.R.S.E.、ポットリミットオマハの他のイベントでは、合計£868,800（約1.12百万ドル）の賞金が用意されており、メインイベントの参加費は£10,000（約13,000ドル）でした。

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オープニングイベントが観客を魅了

2007年のWSOPヨーロッパのオープニングイベントには105人が参加しました。12か月後、H.O.R.S.E.イベントの参加者はわずかに増加し110人となりましたが、オープニングイベントはノーリミットホールデムに変更され、参加費£1,500で410人がエントリーしました。賞金総額£615,000の中、イギリスのポーカーレジェンドたちが賞金を獲得し、スリンダー・スナー（44位：£3,075）、ジェームズ・アケンヘッド（39位：同額）、テリー・クック（30位：£3,690）がそれぞれ賞金を手にしました。

カナダのポーカースーパースターダニエル・ネグラヌは24位で£4,305を獲得し、アンディ・ブロックは15位で£7,072を獲得しました。一方、ロンドンを拠点とする元競馬ブックメーカーのニール・チャニングは4位で£44,588を獲得しました。表彰台には3つの異なる国が代表され、ウクライナのイェフゲニー・ティモシェンコが3位で£55,305、ヨルダンのフアド・セルハンが準優勝で£89,175を獲得しました。優勝者はデンマークのイェスパー・ホーガードで、£144,218とその年2つ目のブレスレットを手にしました。彼は6月にラスベガスで開催された$1,500エントリーのNLHEイベントでも優勝していました。

2つ目のイベントはH.O.R.S.E.で、110人が参加し、世界最高峰のプレイヤーたちがトップ10に名を連ねました。元WSOPメインイベント準優勝者のデビッド・ウィリアムズは16位で£4,812を獲得し、ダニエル・ネグラヌ（14位：£5,500）やフィル・ヘルミュース（12位：£6,188）も賞金を獲得しました。ジェフ・リサンドロは7位で£11,000を獲得しました。

トップ6に進むと、フィル・アイビーが5位で£13,750を獲得し、「教授」ことハワード・レデラー（当時はまだ不名誉ではなかった）が3位で£30,250を獲得しました。WSOPブレスレットを巡る戦いでは、オーストリアのイヴォ・ドネフが優勝を逃し、£48,125を獲得しました。一方、アフガニスタンのシェルカン・ファルヌードが£76,999と自身唯一のゴールドブレスレットを獲得しました。ファルヌードはその後ブレスレットを獲得することはありませんでしたが、2006年にラスベガスで開催されたPLOリバイイベントでエリック・フロエリッヒに次ぐ2位となり、キャリア最高額の$165,274を獲得しました。

ヨルゲンセンの歓喜

長年にわたり、テオ・ヨルゲンセンはヨーロッパで最も人気のあるプレイヤーの一人でした。このデンマークのプレイヤーは同世代の多くにポーカーを始めるきっかけを与え、母国での成功は伝説的でありながら、ラスベガスでも大きな勝利を収めています。これまでのキャリアで、グレート・デーンはWSOPイベントだけで約100万ドルを獲得し、2008年の165エントリーのPLOイベント#3で£218,626（約40万ドル）を獲得しました。

再び、フィールドにはトッププレイヤーが集まり、当時のスターたちが支配しました。元WSOPメインイベントファイナルテーブルプレイヤーのアレン・カニンガムは16位で£14,438を獲得し、ヘンドン・モブのジョー・ビーバーズはさらに上位の12位で£18,562を獲得しました。フロリダ出身のジェイソン・マーシアーは8位で£26,812を獲得しました。

後半では、2000年のWSOPメインイベント優勝者クリス・“ジーザス”・ファーガソンが7位で£33,000を獲得し、「イタリアの海賊」マックス・ペスカトリがさらに進み、5位で£51,562を獲得しました。ヘッズアップでは、2008年当時の世界で最も成功したプレイヤーの2人、ヨルゲンセンとカナダのプロフェッショナル、ソレル・ミッツィがブレスレットを巡る最終決戦を繰り広げ、最終的にヨルゲンセンが勝利し、ミッツィは準優勝で£132,000を獲得しました。

キッド・ポーカー、惜しくも敗退

362人が参加した2008年のWSOPEメインイベントでは、36人が賞金を獲得し、£868,800のトップ賞を巡る競争が激化しました。ジョシュ・アリエはラスベガスで名を馳せたトーナメントで再び深く進出しましたが、最終的に33位で£25,340を獲得して敗退しました。メル・ジュダ（21位：£28,960）、エリック・サイデル（19位：同額）、マイク・マトゥソウ（18位：£36,200）も後半に進出しました。

9人のファイナルテーブルが始まると、インドネシアのジョン・ジュアンダがフィールドをリードし、£3.6百万の賞金プールの大部分を巡る激しい戦いが繰り広げられました。ダニエル・ネグラヌは残り5人の時点でエース・ナインでオールインしましたが、ロシアのスタニスラフ・アレキンのポケットジャックスに敗れ、5位で£217,200を獲得しました。

スウェーデンのベングト・ソンネルトはエース・ファイブでアレキンのエース・エイトに敗れ、4位で£271,500を獲得しました。イワン・デミドフはフロップでフラッシュドローを引きましたが、ジュアンダのポケットエースに敗れ、3位で£334,850を獲得しました。残る2人がタイトルを争い、ジョン・ジュアンダがアレキンと対戦し、4.54百万チップ対2.7百万チップでスタートしました。

ジュアンダ、特別な勝利で栄冠を手に

最終決戦は一方的な展開ではなく、ロシアのアレキンがリードを奪い返す場面もありましたが、大きなハンドが展開されました。アレキンがポケットジャックスでオールインし、ボードにはT-T-4-2が表示されていました。ジョン・ジュアンダはエース・テンでコールし、リードを奪い返しました。その後、アレキンがエース・ナインでプリフロップオールインし、ジュアンダがキング・シックスでコールしました。フロップに6-6-2が出現し、ジュアンダにとって夢のような展開となりました。ターンでクイーンが出て勝利が確定し、リバーでケースシックスが現れ、ジュアンダにフォーカードが完成しました。これは現在までのWSOPメインイベント史上最高のハンドとされています。

スタニスラフ・アレキンの準優勝賞金は£533,950で、ジョン・ジュアンダは4つ目のWSOPブレスレットを£868,800で獲得しました。合計5つのWSOPブレスレットを持つジュアンダは、インドネシア出身の唯一のブレスレット獲得者です。何百万人ものポーカーファンにとっての英雄であるジュアンダの伝説的な業績は、彼をポーカー史上トップ50のプレイヤーの中に確実に位置づけています。彼はマカオのトライトンポーカーツアーでさらに多くの賞金を獲得していますが、WSOPヨーロッパメインイベントでの勝利は、彼の長く輝かしいキャリアの中で最も注目された勝利の一つです。その後、ノーマン・チャドがジュアンダに、特に3つ目のブレスレットを獲得してから5年ぶりの勝利について尋ねました。

「あまりにも昔のことなので、リチャード・ニクソンがまだ大統領だったんじゃないかと思うよ！」とジュアンダは笑いながら答えました。「この勝利は特別だよ。これはWSOPヨーロッパメインイベントで、僕が勝ちたいと思っていたトップ3のトーナメントの一つだからね。」

ヨーロッパでのもう一つの成功した年を経て、WSOPヨーロッパは2009年にロンドンに戻り、世界最大級のプレイヤーの一人が栄光にあと一歩まで迫ることになります。

 

	プレイヤー	国	賞金
1位	ジョン・ジュアンダ	インドネシア	£868,800
2位	スタニスラフ・アレキン	ロシア	£533,950
3位	イワン・デミドフ	ロシア	£334,850
4位	ベングト・ソンネルト	スウェーデン	£271,500
5位	ダニエル・ネグラヌ	カナダ	£217,200
6位	スコット・フィッシュマン	アメリカ	£171,950
7位	ロビン・ケストン	イギリス	£135,750
8位	トニ・ヒルトゥネン	フィンランド	£108,600
9位	クリス・エリオット	イギリス	£81,450

2007年WSOPヨーロッパ                     2009年WSOPヨーロッパ

著者について：ポール・シートンは10年以上にわたりポーカーについて執筆しており、ダニエル・ネグラヌ、ジョニー・チャン、フィル・ヘルミュースなど、これまでにプレイした最高のプレイヤーたちへのインタビューを行ってきました。ポールはラスベガスで開催されるワールドシリーズオブポーカーやヨーロピアンポーカーツアーなどのトーナメントからライブレポートを行い、他のポーカーブランドでメディア責任者を務めたほか、BLUFFマガジンでは編集長を務めました。