ジージーポーカー

ポーカー界全体が変動する中、2022年のワールドシリーズオブポーカー（WSOP）がラスベガス・ストリップに移転したことで、ポーカーはその自然なホームに戻りました。2021年には、コライ・アルデミールがポーカー界最大のタイトルを獲得し、延期されたWSOPメインイベントが秋に開催されました。わずか6か月後、アルデミールの世界チャンピオンとしての統治は終わり、新たなポーカーの希望者たちが、約30年ぶりにストリップで開催された最初のタイトルを目指しました。

WSOPはラスベガス・ストリップに戻り、華々しく復活しました。

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壮大なスケジュールがポーカーの「復活」を盛り上げる

2003年にクリス・マネーメーカーがビニオンズで優勝して以来、ラスベガス・ストリップが2022年のようにポーカーを祝ったことはありませんでした。「マネーメーカー効果」がポーカーブームを引き起こしたものの、彼がタイトルと250万ドルのトップ賞金を獲得したときにはまだ始まっていませんでした。マネーメーカーの行動は世界中でポーカーへの関心を高めましたが、2003年当時、彼がラスベガス・ストリップで838人の対戦相手を打ち負かして優勝したのは特筆すべきことでした。2022年には、世界チャンピオンが8,662人を打ち負かし、彼の国から初のメインイベント優勝者となりました。

2022年にはラスベガスで89のライブイベントが開催され、チェコとドイツの国境に位置するロズヴァドフで開催されたWSOPヨーロッパではさらに15のイベントが追加されました。スウェーデンのオマール・エルヤッチが763人のプレイヤーを制し、メインイベントで138万ドルを獲得しました。ラスベガスのWSOPはストリップに戻り、バリーズとパリスの接続されたカードルームで開催されました。2022年には驚くべきことに7人のプレイヤーが2つのイベントで優勝し、ローレンス・ブランドは1,500ドルのポットリミットオマハHi/Loイベントと3,000ドルのH.O.R.S.E.イベントで優勝しました。ジェレミー・オースマスは4つ目と5つ目のブレスレットを獲得し、3,000ドルの6マックスリミットホールデムイベントで金を獲得した後、365ドルのオンラインNLHEイベントでも優勝しました。オースマスは2年連続で複数のブレスレットを獲得したWSOP史上4人目のプレイヤーとなり、ドイル・ブランソン、ゲイリー・バーランド、レイン・フラックに続きました。

2つのブレスレットを獲得した他のプレイヤーには、ドイツのクラース・ゼグブレヒトやアメリカのマックス・コールマン、タナー・ビバットが含まれます。ゼグブレヒトとビバットはオンラインで両方のブレスレットを獲得し、ビバットはわずか5日間で2つのブレスレットを手にしました。

もう1人のアメリカ人、ダニエル・ザックはキャリアで2つ目と3つ目のWSOPタイトルを獲得し、10,000ドルのオマハHi-Loイベントと10,000ドルのセブンカードスタッドHi-Loチャンピオンシップイベントで優勝しました。これらのビッグチケットイベントの両方で優勝し、さらに2つのファイナルテーブル進出とシリーズ中の驚異的な16回のキャッシュを記録したザックは、145万ドルを獲得しただけでなく、WSOP年間最優秀プレイヤーの称号も手にしました。

その他の有名なブレスレット獲得者

2022年WSOPの最初の3つのオープンイベントは、4つ目のブレスレットを獲得したプレイヤーたちによって制されました。デビッド・ピーターズ、スコット・シーバー、ブラッドリー・ルーベンがシリーズのスタートを華々しく飾りました。2022年にはアマチュアも金を獲得しましたが、多くの有名なプレイヤーがタイトルを手にしました。

ハンガリーのノルベルト・セクシは、5,300ドルのWSOPオンラインNLHEフリーズアウトイベントでキャリア3つ目のブレスレットを獲得しました。ミックスゲームのメガスター、アダム・フリードマンは10,000ドルのセブンカードスタッドチャンピオンシップで5つ目のブレスレットを獲得し、ブライアン・ヘイスティングスは10,000ドルの2-7トリプルドローイベントで6つ目を獲得し、オールタイムブレスレット獲得者リストで9位タイに入りました。

ダン「ジャングルマン」ケイツは、リオからストリップへの移動に何の不安も感じず、50,000ドルのポーカープレイヤーチャンピオンシップで連覇を果たし、約145万ドルを獲得しました。一方、エリ・エレズラは10,000ドルのポットリミットオマハチャンピオンシップイベントで5つ目のWSOPタイトルを獲得しました。

ジュリアン・マルティニは10,000ドルのラズチャンピオンシップで4つ目のブレスレットを獲得し、カナダのプロ、マーク・ラドジャはオンライン1,500ドルのNLHEフィフティスタックバウンティイベントで3つ目を獲得しました。また、故スティーブ・アルビニ、ラトビアのスター、アレクセイス・ポナコフス、南米のヘビー級ジョアン・シマオ、マイケル・ガリアーノ、ジャスティン・サリバなどが2つ目のWSOPブレスレットを獲得しました。

ヒーローからゼロへ

WSOPメインイベントに向かう途中、ダニエル・ネグラヌが25,000ドルのポットリミットオマハイベントで16位に入賞し、WSOPブレスレットイベントで200回キャッシュした初の人物となるなど、他の記録も破られました。

メインイベントが始まると、8,663人の参加者がテーブルに集まり、クリス・マネーメーカー（1,198位）、ライアン・リース（1,182位）、グレッグ・マーソン（610位）、ジョン・シン（550位）、2021年の優勝者コライ・アルデミール（75位）などの元チャンピオンたちが深いランを見せました。驚くべきことに、アルデミールが最後の9テーブルまで進んだランは、元チャンピオンによる最も深いランではありませんでしたが、最高のタイトル防衛の1つでした。2020年のハイブリッドメインイベント優勝者であるアルゼンチンのダミアン・サラスは、27位で262,300ドルを獲得し、もう少しでメインイベントのファイナルテーブルに再び進出するところでした。

ケニー・タン（17位、410,000ドル）やバブルボーイのアッシャー・コニフ（10位、675,000ドル）などのプレイヤーが惜しくも敗退しましたが、最終的な9人は80.8ミリオンのチップを持つマシュー・スーが率いました。スタックは非常に均等に分散しており、スーにとっては悪夢のような展開となり、残り9人の中でチップリーダーだった彼が最初に脱落しました。スーはヒーローからゼロへと転落し、トップ賞金1,000万ドルの中でわずか850,675ドルを獲得するにとどまりました。

ファイナルテーブルに残った2人のイギリス人のうち1人、フィリップ・スーキが8位で1,075,000ドルを獲得して敗退した後、アーロン・デュチャック（7位、1.35ミリオン）とジェフリー・ファーンズ（6位、1.75ミリオン）も続けて脱落しました。

タッグチームチャンピオン

残り5人となった時点で、マティヤ・ドブリッチは8人残りの時点でチップリーダーだったものの、4人の対戦相手を前にショートスタックとなりました。ポケットシックスでオールインした彼は、ノルウェーのプレイヤー、エスペン・ヨースタッドのエースクイーンと対決しました。フロップでクイーンが出たことでドブリッチは敗退し、5位で200万ドルを獲得しました。

すぐに、ジョン・イームズもヨースタッドの犠牲者となりました。エースジャックでオールインしたイームズは、ヨースタッドのポケットキングと対決しました。フロップでJ-T-8が出てイームズはペアを作りましたが、さらなる助けが必要でした。ターンで3が出ても状況は変わらず、イームズは最後のカードを待ちましたが、6が出てヨースタッドが大きなリードを得ました。イームズは300万ドルを獲得し、イギリス初の世界チャンピオンになることはできませんでした。

ヨースタッドは286ミリオンのチップを持ち、オーストラリアのエイドリアン・アッテンボローとアメリカのマイケル・デュークの合計を上回るスタックを保持していました。デュークは最も少ないスタックで、わずか10ハンドで3位で400万ドルを獲得して敗退しました。デュークはQ-T-5-K-3のボードでキングエイトを持ち、ポットコミットしていましたが、アッテンボローが再度オールインし、デュークは渋々コールしました。アッテンボローはエースジャックでナッツのブロードウェイストレートを見せました。

僅差のチップリードで最終決戦に臨んだエスペン・ヨースタッドは、勝利に向けて順調に進んでいましたが、20ハンドにわたる緊張感のある戦いの中で両者がリードを奪い合いました。ヨースタッドは頻繁にレールを訪れ、友人のパトリック・レナードと話していました。このイギリスのオンラインポーカーレジェンドは単なる友人ではなく、1週間前に1,000ドルのタッグチームイベントでWSOPブレスレットを獲得しており、2人で296,134ドルを手にしました。その経験がヨースタッドに大いに役立ったようで、彼のクイーンデュースがアッテンボローのジャックフォーに対してフロップで大きな役割を果たしました。フロップで4-2-2が出たことで、天秤はノルウェー人に傾きました。オーストラリア人の大きなベットがフロップで続き、ターンで8、リバーでクイーンが出てヨースタッドがフルハウスを完成させました。リバーでの彼のオールインは、ブラフのように見せるためのものでした。

間違ったタイミングでの勇敢な決断

「君が僕をブラフした唯一の瞬間だという変な予感がする。すごくコールしたいけど…手が悪すぎる。」

フル20分間考えた末、オーストラリア人はついに悪態をつきながらチップを中央に押し込み、罠にかかりました。

「コールした…負けた！」とマイクの後ろでロン・マッキーチェンが叫び、バリーズのサンダードームで2人の男が抱き合いました。アッテンボローはひどく落胆し、自分がひどいコールをしたと認めましたが、実際には最悪のタイミングで勇敢な決断をしただけでした。ヨースタッドはシリーズで2つ目のWSOPブレスレットを獲得し、彼の国初の世界チャンピオンとなりました。

長年ラスベガス・ストリップを離れていた後、ワールドシリーズオブポーカーは本来の場所に戻ってきました。

「これは世界最大のトーナメントだ。まだ実感が湧かない。」とヨースタッドは勝利後にカーラ・スコットに語りました。彼女が相手の最後のハンドでの長考について尋ねると、「瞑想してリラックスしていたよ！」と彼は笑いました。「母は僕の一番のファンで、家で泣いているだろうね。電話をかけなきゃ。」

マッキーチェンの共同解説者ノーマン・チャドも新しい世界チャンピオンについて同様に称賛しました。

「エスペン・ヨースタッドはチャンピオンのように振る舞い、チャンピオンのように見え、チャンピオンのようにプレイした。彼は世界チャンピオンにふさわしい。」

エスペン・ヨースタッドはラスベガス・ストリップで開催された最初のWSOPメインイベントを制し、1,000万ドルを獲得しました。楽しみはこれから始まるばかりで、ポーカーと人類の歴史の波乱の時期を乗り越えたワールドチャンピオンシップは、さらに大きく、さらに良くなっていくことでしょう。

	プレイヤー	国	賞金
1位	エスペン・ヨースタッド	ノルウェー	$10,000,000
2位	エイドリアン・アッテンボロー	オーストラリア	$6,000,000
3位	マイケル・デューク	アメリカ	$4,000,000
4位	ジョン・イームズ	イギリス	$3,000,000
5位	マティヤ・ドブリッチ	クロアチア	$2,250,000
6位	ジェフリー・ファーンズ	アメリカ	$1,750,000
7位	アーロン・デュチャック	カナダ	$1,350,000
8位	フィリップ・スーキ	イギリス	$1,075,000
9位	マシュー・スー	アメリカ	$850,675

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著者について: ポール・シートンは10年以上にわたりポーカーについて執筆しており、ダニエル・ネグラヌ、ジョニー・チャン、フィル・ヘルミュースなど、ゲーム史上最高のプレイヤーたちへのインタビューを行ってきました。ポールはこれまで、ラスベガスでのワールドシリーズオブポーカーやヨーロピアンポーカーツアーなどのトーナメントからライブレポートを行ってきました。また、他のポーカーブランドでメディア責任者を務めたほか、BLUFFマガジンでは編集長を務めました。