จีจีโป๊กเกอร์

ในปี 2020, World Series of Poker (WSOP) หวังที่จะสานต่อความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของ WSOP ปี 2019 ด้วยการต้อนรับผู้เล่นมากกว่า 8,569 คนที่เข้าร่วมในปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม โชคชะตาได้หยุดแผนการอันยิ่งใหญ่นั้นไว้ ในขณะที่ช่วงต้นปี 2019 ถูกใช้ไปกับการเตรียมตัวสำหรับการเพิ่มจำนวนอีเวนต์ที่มีสร้อยข้อมือจาก 78 เป็น 90 รายการ แต่ช่วงต้นปี 2020 กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง 

จำนวนสร้อยข้อมือที่มอบให้ในปี 2020 ลดลงจาก 90 ในปีที่ผ่านมา…เหลือเพียงหนึ่งเดียว

เข้าร่วมโต๊ะโป๊กเกอร์ที่ WSOP!

โลกหยุดนิ่ง

สามเดือนแรกของปี โลกโป๊กเกอร์ต้องเผชิญกับความสั่นสะเทือนเช่นเดียวกับโลกทั้งใบ เมื่อไวรัสโคโรนา ซึ่งต่อมาได้รับชื่อว่า COVID-19 แพร่กระจายไปทั่วโลก จนถึงปัจจุบัน COVID-19 ได้คร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 7 ล้านคนทั่วโลก และในปี 2020 ช่วงต้นของการระบาดของ COVID นั้นน่ากลัวมาก ภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือน มีผู้เสียชีวิตหลายแสนคนทั่วโลก รวมถึงในอิตาลี สหราชอาณาจักร สเปน และสหรัฐอเมริกา 

โป๊กเกอร์สดถูกปิดตัวลงพร้อมกับธุรกิจทั่วโลก และในขณะที่โลกเริ่มคุ้นเคยกับการสวมหน้ากากและการฉีดวัคซีนบังคับ การแพร่ระบาดของ COVID-19 ที่รวดเร็วทั่วโลกนั้นสร้างความเสียหายอย่างมาก ทุกคนรู้จักใครบางคนที่ป่วย หลายคนรู้จักครอบครัวหรือเพื่อนที่ต้องเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล และน่าเศร้าที่มีผู้เสียชีวิตหลายพันคนทั่วโลกจากปัญหาระบบทางเดินหายใจที่อาจป้องกันได้หากมีการคาดการณ์การระบาดล่วงหน้า 

เมื่อความตกตะลึงเกิดขึ้นทั่วโลก ผู้เล่นโป๊กเกอร์ตอบสนองด้วยการเล่นออนไลน์ หลายคนจัดเกมโป๊กเกอร์ที่บ้านเพื่อเป็นการช่วยเยียวยาจิตใจสำหรับผู้ที่เคยพบกันในคาสิโนหรืออีเวนต์สด ผู้เล่นชื่อดังหลายคนเข้าร่วมการแข่งขันโป๊กเกอร์ออนไลน์เพื่อระดมทุนหลายล้านดอลลาร์ให้กับองค์กรการกุศลที่ช่วยเหลือผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือมากที่สุด ในที่สุดเมื่อโป๊กเกอร์สดกลับมาโดยมีแผ่นกั้น Perspex เพื่อปกป้องผู้เล่นและดีลเลอร์—ส่วนใหญ่ที่โต๊ะหกคน—ผู้เล่นโป๊กเกอร์ก็โพสต์เนื้อหาออนไลน์มากพอๆ กับที่พวกเขาโพสต์บิ๊กบลายด์

ในหลายๆ ด้าน การตอบสนองอย่างอดทนของโลกโป๊กเกอร์ต่อ COVID-19 กลายเป็นต้นแบบที่ถูกนำไปใช้ทั่วโลก ความสามารถในการเล่นต่อไป ต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด และมุ่งมั่นที่จะประสบความสำเร็จแม้จะมีอุปสรรค เป็นตัวอย่างของความพยายามของผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่ง การต่อสู้ในโลกแห่งความจริงเหล่านั้นได้ฟื้นฟูความสามารถของมนุษยชาติในการเข้าสังคม พบปะและทักทายคนที่รัก และในที่สุดก็กลับมาสู่การเล่นโป๊กเกอร์อีกครั้ง

WSOP ย้ายไปออนไลน์

การไม่มี WSOP ที่ลาสเวกัสทำให้อุตสาหกรรมโป๊กเกอร์ตอบสนองอย่างรวดเร็ว WSOP Online ปี 2020 เริ่มต้นขึ้นในวันที่ 1 กรกฎาคมและดำเนินไปจนถึงวันที่ 6 กันยายน โดยมีอีเวนต์ที่มีการซื้อเข้าตั้งแต่ $50 ถึง $25,000 ทัวร์นาเมนต์ถูกแบ่งออกเป็น 31 อีเวนต์ในสหรัฐอเมริกาบน WSOP.com และ 54 อีเวนต์ทั่วโลกที่จัดโดย GGPoker 

ผู้เล่นคนเดียวที่ชนะสร้อยข้อมือ WSOP สองเส้นในซีรีส์นี้คือ Alek Stasiak ผู้เล่นชาวแคนาดา ซึ่งชนะการแข่งขัน $1,111 Every 1 for Covid Relief ด้วยเงินรางวัล $343,203 และการแข่งขัน $1,000 No-Limit Hold’em ด้วยเงินรางวัลสูงสุด $273,505 Roberto Romanello ผู้เล่นชาวเวลส์กลายเป็นผู้เล่นคนที่สิบในประวัติศาสตร์โป๊กเกอร์ที่ชนะ ‘Triple Crown’ (WSOP, WPT & EPT) โดยชนะการแข่งขัน $1,500 NLHE ด้วยเงินรางวัล $216,213 เก้าปีหลังจากที่เขาชนะรายการที่สองจากสามรายการที่จำเป็นในการทำความสำเร็จอันน่าทึ่งนี้ 

ผู้หญิงสี่คนชนะตำแหน่ง WSOP โดย Kristen Bicknell ชนะสร้อยข้อมือเส้นที่สามของเธอในอีเวนต์ $2,500 NLHE 6-Max ด้วยเงินรางวัล $356,412 เพื่อเทียบเท่ากับ Barbara Enright, Nani Dollison และ Vanessa Selbst ในฐานะผู้เล่นหญิงที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ WSOP Nahrain Tamero ชนะการแข่งขัน $1,000 NLHE Championship ด้วยเงินรางวัล $310,832, Thi Truong ชนะการแข่งขัน $1,500 Pot-Limit Omaha ด้วยเงินรางวัล $215,983 และ Melika Razavi ชนะการแข่งขัน Beat the Pros Bounty ด้วยเงินรางวัล $239,180 กลายเป็นผู้หญิงคนแรกจากอิหร่านที่ชนะสร้อยข้อมือ

ในอันดับสูงสุดของตารางผู้นำ WSOP Cashes มีการเปลี่ยนแปลงผู้นำ โดย Daniel Negreanu ผู้เล่นชาวแคนาดาและผู้ชนะสร้อยข้อมือหกเส้นกระโดดขึ้นนำด้วย 165 ครั้ง โดยมี Chris Ferguson (163) และ Phil Hellmuth (162) เป็นคู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุดเมื่อสิ้นสุดปี 2020 

เนื่องจากผลกระทบของ COVID-19 ไม่มี WSOP Player of the Year ในปี 2020

ใครคือแชมป์หลัก?

ในช่วง WSOP Online Series การแข่งขัน ‘Main Event’ ที่มีค่าเข้า $5,000 ถูกเรียกว่าเป็นเวอร์ชันออนไลน์ของการแข่งขันชิงแชมป์โลก ด้วยค่าเข้า $5,000 แต่อนุญาตให้ซื้อซ้ำได้หนึ่งครั้ง ผู้เล่นหลายคนโต้แย้งว่าแม้จะเท่ากับค่าเข้า $10,000 ที่เคยเป็นค่าเข้าของ WSOP Main Event ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา แต่ลักษณะของ Main Event ควรเป็นการแข่งขันแบบ freezeout โดยไม่อนุญาตให้ซื้อซ้ำกลับเข้าสู่การแข่งขัน

ในขณะที่มีผู้เล่น 16 คนที่ชนะเงินรางวัลอย่างน้อยหนึ่งล้านดอลลาร์ใน WSOP ปี 2020 ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง ผู้ชนะที่ใหญ่ที่สุดคือ Stoyan Madanzhiev ผู้เล่นชาวบัลแกเรีย ซึ่งเป็น แชมป์ใน ‘Main Event’ ที่มีค่าเข้า $5,000 ชัยชนะของเขามีมูลค่าถึง $3,910,705 โดยคู่แข่งในรอบ heads-up ของเขา Wenling Gao ชนะเงินรางวัลที่ใหญ่เป็นอันดับสองในปี 2020 ด้วยเงิน $2,748,606 

ด้วยเงินรางวัลรวมที่รับประกัน $25,000,000 ทัวร์นาเมนต์ที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์โป๊กเกอร์ออนไลน์ทำให้ Madanzhiev ได้รับการเฉลิมฉลองราวกับว่าเขาได้ชนะการแข่งขันชิงแชมป์โลก ผู้เล่นชาวบัลแกเรียสนุกกับชัยชนะนี้ เพียงเพื่อให้ WSOP ประกาศการแข่งขัน ‘Hybrid’ Main Event ที่จะจัดขึ้นในช่วงปลายปีและถูกตั้งชื่อว่าเป็นการแข่งขันชิงแชมป์โลก ในช่วงเวลาที่มีการประกาศนี้ Madanzhiev รู้สึกเสียใจอย่างมาก เพราะเขาคิดว่าเขาได้ชนะ WSOP Online Main Event และได้รับตำแหน่งนั้นอย่างถูกต้องแล้ว 

อย่างไรก็ตาม WSOP ยังคงดำเนินการจัดการแข่งขัน Main Event ปี 2020 ที่มีค่าเข้า $10,000 ซึ่งถูกจัดขึ้นอย่างเร่งรีบ เริ่มต้นในเดือนพฤศจิกายน โดยจะเล่นผ่านผู้ให้บริการออนไลน์สองรายในหลายพื้นที่ Main Event ‘American’ ที่จัดโดย WSOP.com จะเล่นจนได้ผู้ชนะ และ Main Event ‘Rest of the World’ จะต่อสู้เพื่อสร้อยข้อมือบน GGPoker ผู้ชนะทั้งสองจะเดินทางไปลาสเวกัสเพื่อกำหนดผู้ชนะหนึ่งคน—แชมป์โลกปี 2020

Salas สานฝันตลอดชีวิต

การแข่งขัน Main Event ที่จัดในอเมริกาเล่นในเดือนธันวาคม และตำนานของเกมบางคนเกือบจะชนะ Maria Ho เป็นผู้เล่นหญิงที่ดีที่สุดในอีเวนต์นี้ โดยเอาชนะผู้เล่นหญิงคนอื่นๆ ทั้งหมด เพิ่มปี 2020 เข้าไปในปี 2014 และ 2007 ในฐานะปีที่เธอครองตำแหน่งสูงสุดในหมู่ผู้เล่นหญิง Ryan Riess แชมป์ปี 2013 จบอันดับที่ 92nd ด้วยเงินรางวัล $22,334 ในขณะที่ผู้เล่นเก้าคนสุดท้ายรวมตัวกันที่ The Rio ในลาสเวกัส 

เนื่องจากความกังวลเรื่องการเดินทาง ผู้เล่นที่เริ่มต้นรอบสุดท้ายในอันดับที่แปดจากเก้าคน Upeshka De Silva ตรวจพบเชื้อ COVID-19 และถูกตัดออกในอันดับที่เก้าด้วยเงินรางวัล $98,813 ตามกฎอย่างเป็นทางการ โดยบังเอิญ ผู้เล่นที่อยู่ในอันดับที่แปดที่โต๊ะสุดท้ายของ Rest of the World Peiyuan Sun ผู้เล่นชาวจีนไม่สามารถเล่นได้เนื่องจากความกังวลเรื่องการเดินทางในช่วงการระบาด 

ที่โต๊ะสุดท้ายในอเมริกา Joseph Hebert ชนะด้วยเงินรางวัลสูงสุด $1.55 ล้านหลังจากเอาชนะ Ron Jenkins ในรอบ heads-up ใน Rozvadov ซึ่งโต๊ะสุดท้ายของ Main Event Rest of the World ถูกจัดขึ้น Bruno Botteon ผู้เล่นชาวบราซิลแพ้ในรอบ heads-up ให้กับ Damian Salas ผู้เล่นชาวอาร์เจนตินาในการแข่งขันระหว่างชาวอเมริกาใต้ด้วยเงินรางวัล $1.5 ล้าน 

ทั้ง Salas และ Hebert เดินทางไปลาสเวกัสเพื่อแข่งขันชิงเงินรางวัลอีกหนึ่งล้านดอลลาร์ การแข่งขันรอบสุดท้ายมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 30 ธันวาคม แต่ Salas มีปัญหาในการเข้าประเทศเนื่องจากการระบาด และการแข่งขันถูกเลื่อนออกไปจนถึงวันที่ 3 มกราคม 2021

แชมป์จากแดนใต้ได้รับการสถาปนา

เมื่อการแข่งขันเกิดขึ้น Salas ชาวอาร์เจนตินากลายเป็นแชมป์ Main Event WSOP คนแรกจากอเมริกาใต้หลังจากเอาชนะ Hebert เมื่อไพ่คิงแจ็คของเขาได้คิงเพื่อเอาชนะไพ่เอซควีนของ Hebert แม้ว่า Hebert จะมีชิปนำถึง 9:1 ในช่วงหนึ่ง 

สำหรับ Salas นี่ไม่เพียงแต่เป็นการสานฝันตลอดชีวิต แต่ยังเป็นการกลับมาครั้งยิ่งใหญ่ ไม่เพียงแต่ในแง่ที่ว่าเขาเกือบจะพ่ายแพ้ให้กับ Hebert แต่ยังเป็นการปรากฏตัวครั้งที่สองของเขาที่โต๊ะสุดท้ายของ Main Event โต๊ะสุดท้าย ย้อนกลับไปในปี 2017 Salas จบอันดับที่เจ็ดใน World Championship โดยได้เงินรางวัล $1,425,000 ในปีที่ Scott Blumstein ชนะตำแหน่ง เจ็ดปีต่อมา เขาได้ชัยชนะกลับมา 

โป๊กเกอร์ต้องรอเพียงหกเดือนสำหรับ การ กลับมา ครั้งใหญ่ หลังจากปีที่ถูกครอบงำด้วยโรคระบาด ซึ่งชัยชนะในลาสเวกัสถูกทำลายโดยไวรัส COVID-19 โป๊กเกอร์กลับมาอย่างยิ่งใหญ่ในเดือนพฤษภาคม 2021 

ฟิวส์ของการบูมโป๊กเกอร์ครั้งที่สองกำลังจะถูกจุด

	ผู้เล่น	ประเทศ	เงินรางวัล
1st	Damian Salas	Argentina	$1,550,969
2nd	Brunno Botteon De Albuquerque	Brazil	$1,062,723
3rd	Manuel Rivo	Portugal	$728,177
4th	Ramon Miquel Munoz	Spain	$498,947
5th	Marco Streda	Switzerland	$341,879
6th	Dominykas Mikolaitis	Lithuania	$234,255
7th	Stoyan Obreshkov	Bulgaria	$160,512
8th	Hannes Speiser	Austria	$109,982
9th	Peiyuan Sun	China	$75,360

2019 WSOP Main Event                     2021 WSOP Main Event

About the Author: Paul Seaton has written about poker for over 10 years, interviewing some of the best players ever to play the game such as Daniel Negreanu, Johnny Chan and Phil Hellmuth. Over the years, Paul has reported live from tournaments such as the World Series of Poker in Las Vegas and the European Poker Tour. He has also written for other poker brands where he was Head of Media, as well as BLUFF magazine, where he was Editor.