Dead Beat – Bölüm 9.1
Elena, tren vagonuna ilk giren oldu. Her zaman önce bir erkeğin girmesine alışmıştı, ister bir restoran olsun ister bir ev. Babası onu böyle yetiştirmişti; önce erkeğin girmesini beklemesi gerektiğini öğretmişti. Ona bir erkeğin rolünün koruyucu olmak olduğunu, eğer bunu yapamıyorsa onu terk etmesi gerektiğini söylemişti.
Ama Peter Serf’i terk etmek diye bir şey yoktu. O, Elena’nın esiriydi ve Dimitar bir milyon dolar toplayana kadar da öyle kalacaktı. İki hafta geçmişti ama Bulgaristan’ı, evini görmeyeli sanki bir ömür geçmiş gibi hissediyordu.
‘Des billets, monsieur?’ dedi tren görevlisi ve Peter Serf, Elena’nın arkasından kompartımana girerken biletlerini uzattı. Elena, tren görevlisinin bile bunun bir erkeğin işi olduğunu düşündüğünü fark etti.
Kompartıman neredeyse boş olduğu için birinci sınıfta kendilerine ait bir alanları vardı. Görevli kısa süre sonra ayrıldı ve hemen ardından nazik yüzlü, olgun bir kadın içeri girdi, içecek arabasını iterek. Yemek siparişlerini aldı ve onlara iki caffè americano bıraktı.
Elena kahvesini içerken Bulgaristan’daki annesini düşündü; içecek arabasını iten kadın ona annesini hatırlatmıştı. Annesinin yüzünü hayal etmeye çalıştı ama bu zordu. Belirsiz şekli ya da ayırt edici özellikleri değil, detayları, kırışıklıkları, çizgileri, gülümsemesini. Bunlar bulanık bir şekilde geri geliyordu. Onu sadece iki hafta önce görmüştü ama şimdi yüzünü bir garsona benzetiyordu. Bu kâbus sona ermeli, diye düşündü.
‘Oğlun iyi gidiyor,’ dedi Serf, kulaklarına doğru sarmaşık gibi tırmanan iğrenç bir sırıtışla.
‘Senin için iyi o zaman. Parayı isteyen sensin. Ben sadece onu istiyorum.’
‘Dün gece olduğu gibi mi?’ diye sırıttı Serf. Tavrında hastalıklı bir üstünlük hissi vardı. Elena, kremayı kapan kedi gibi olduğunu düşündü.
‘Dün gece bir yanlışı düzeltmekle ilgiliydi. Paris bir daha aklına geldiğinde ne düşüneceksin?’
‘Tabii ki seni.’
‘O zaman bir anı değişmiş demektir.’ dedi.
Bir süre konuşmadan içtiler. Gün uyanıyordu, hava temizleniyordu. Yemekleri geldi ve sessizlik içinde yediler. Elena, Dimitar’ın gününe başlarken nerede olduğunu ve ne yaptığını merak etti.
Peter Serf böyle bir şey düşünmedi çünkü Dimitar’ın tam olarak nerede olduğunu ve bir önceki gece ne yaptığını biliyordu.
*
Dimitar, Simone’un sırtını görerek uyandı. Gözleri odaklandı ve onun omuz bıçaklarının dönerken nasıl kıvrıldığını izledi. İkisi de çıplaktı. Bir önceki gece, bu durum iki yalnız insanın kendilerini yapmaları gereken işlerden uzaklaştıracak bir eş bulmasıyla sonuçlanmıştı. Ancak sabah, üzerlerine doğrudan parlayan bir spot ışığı gibiydi ve ruh hali değişmişti.
‘Dün gece için kendimi kötü hissediyorum.’ diye itiraf etti Dimitar.
‘Arkadaşın yüzünden mi?’ dedi Simone. İnce çarşafı üzerine çekerek oturdu.
‘Doğru yolda kalmam gerekiyor. Ne kadar keyifli olursa olsun, sapmalara yer yok.’
‘Demek sen de keyif aldın?’
‘Tabii ki aldım,’ dedi, elini okşayarak. ‘Taştan yapılmadım. Ama sana yardım istemek için geldim, başka bir şey için değil…’ Söyleyeceği şeyin geri kalanı, kendini sorgulamanın boşluğunda kayboldu.
Gözleri tekrar buluştu. Dimitar’ın poker turnuvasının ikinci günü için masada olması gereken 90 dakikası kalmıştı. Bu turnuva, işleri değiştirebilir, Elena’yı kurtarmak için ihtiyaç duyduğu milyon dolara onu nihayet yaklaştırabilirdi.
‘Şimdi değil. Böyle değil. Bu doğru değil.’ dedi.
‘Peki ya bugün kazanırsan?’
Giyinirken ondan uzaklaşarak ayağa kalktı.
‘Duş almam lazım. Belki soğuk bir duş alırım.’ dedi, şimdi en azından kısmen giyinik bir şekilde ona dönerek hafifçe gülümsedi.
Simone, çarşafı vücudundan kaydırdı.
‘Belki sana katılabilirim.’
*
Bir buçuk saat sonra, Dimitar turnuva odasına vardı. Şimdi anın içindeydi ve odaklanmıştı. Gemide yürürken, Simone ile olanları düşünüyordu. Bu, odaklanmasına yardımcı olmuş muydu? O, Dimitar için iyi miydi? Yoksa kendini yapması gereken görevden mi uzaklaştırıyordu? İlk cevabın doğru olduğunu hissetti.
Oyun başladığında, Dimitar, ‘Slim’ McCoy’un odanın diğer tarafında olduğunu fark etti. Kart odasında on masa vardı ve her şey biraz daha geniş aralıklıydı. Balon salonunun önünde parlak bir şekilde aydınlatılmış bir özellik masası vardı. Dimitar, salonun arkasında, bir önceki günden tanıdığı hiçbir oyuncunun olmadığı bir masanın 1. Koltuğunda gömülüydü.
Diğer oyuncuların bir kısmından krupiye tarafından kısmen gizlenmiş olan Dimitar, hayatının en iyi pokerini oynadı. Gece, ona ihtiyaç duyduğu parayı kazanma hedefinden uzaklaşma ve bunun yerine poker masasında verdiği her karara odaklanma fırsatı vermişti. Çip sıralamasında üçüncü olarak başladığı gün, öğle yemeği molasına kadar çip liderliğini ele geçirdi ve etkinlikteki medya ilgisinden mümkün olduğunca kaçındı, bir kenar muhabirinin İngilizce röportaj teklifini kibarca reddetti.
‘İngilizcem iyi değil,’ dedi, ancak sunucuya kazanırsa konuşacağını söyledi. Sunucu güldü ve ona bu sözü tutacağını söyledi. Dimitar, sunucunun bunu birçok oyuncuya söylediğini tahmin etti.
Dimitar, liderlik baskısı altında olmasına rağmen bu durum onu etkilemedi. 70 oyuncu kaldığında, devasa bir çip yığınına dönüştü. 50’den az oyuncu kaldığında, para balonunun yaklaşmasıyla etkisi daha da arttı. Dört masa kaldığında, bir masa kırılmasının ardından Slim McCoy ona katıldı ve her iki adam da final masasında yer almak için iyi görünüyordu.
‘Genç adam, dün gecenin zorluklarının kararlılığını azaltmadığını görüyorum.’ dedi Slim, Dimitar’a göz kırparak.
‘Erken yatman da sana aynı şeyi yapmış gibi görünüyor. Heads-up’a kalırsak bölüşmeyi düşünür müsün?’ diye şaka yaptı Dimitar.
Yazar Hakkında: Paul Seaton, poker hakkında 10 yılı aşkın süredir yazılar yazmaktadır ve Daniel Negreanu, Johnny Chan ve Phil Hellmuth gibi oyunu oynayan en iyi oyuncularla röportajlar yapmıştır. Yıllar boyunca, Las Vegas’taki World Series of Poker ve European Poker Tour gibi turnuvalardan canlı olarak haber yapmıştır. Ayrıca, Medya Başkanı olduğu diğer poker markaları ve Editör olduğu BLUFF dergisi için de yazılar yazmıştır.
Bu bir kurgu eseridir. Gerçek kişiler, yaşayan ya da ölü, veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir.
