PROFIL DE JOUEUR – John « Luckbox » Juanda
Cinq Bracelets WSOP sur 37 Tables Finales
De nombreux joueurs remarquables du poker sont reconnus pour leurs résultats exceptionnels et leurs personnalités flamboyantes. Les pros savent qu’avoir des personnalités captivantes à la table est l’une des clés de la célébrité. De la capacité déconcertante de Daniel Negreanu à deviner les cartes de ses adversaires au chapeau de cowboy emblématique de Doyle Brunson, la plupart des pros adorent se démarquer à la table.
Alors que la scène du poker regorge de personnalités explosives, pas besoin d’être extraverti pour réussir. L’un des meilleurs exemples de domination discrète est la carrière de John « Luckbox » Juanda. Ce pro du poker asiatique est réservé à la table et encore plus mystérieux de ce fait, mais cela n’enlève rien à ses résultats impressionnants. Aujourd’hui, on plonge dans l’univers de cette superstar du poker sous-estimée dont le talent impressionne même les joueurs de renommée mondiale.
Vue d’ensemble du joueur
John Juanda est un pro du poker indonésien-américain d’origine chinoise, surtout connu pour sa carrière prolifique en tournoi. Avec plus de 25 millions de dollars de gains en tournoi, il est le pro du poker indonésien le mieux payé et 27ème sur la liste des gains de tous les temps du Hendon Mob.
Il possède cinq bracelets des World Series of Poker (WSOP), six tables finales au World Poker Tour (WPT) et un titre à l’European Poker Tour (EPT). Juanda a également remporté de nombreuses distinctions, comme le titre de Joueur de Tournoi de l’Année du magazine Card Player, qu’il a gagné deux années consécutives en 2001 et 2002.
Bien qu’il ait une présence discrète à la table, ses compétences en tournoi n’échappent pas aux autres pros. Daniel Negreanu a un jour déclaré : « La superstar la plus sous-estimée et négligée de notre jeu aujourd’hui est peut-être John Juanda. Sans aucun doute, John a été le joueur de tournoi le plus performant au monde ces cinq dernières années. »
« Sa régularité est inégalée. Si vous deviez choisir un seul gars pour atteindre une table finale, votre meilleur pari serait John Juanda, sans hésitation. Pourtant, je lis souvent les forums sur Internet et je remarque que le nom de John est rarement mentionné parmi la liste des grands. »
Juanda était également l’un des cofondateurs de Full Tilt Poker, l’un des plus grands sites de poker en ligne au monde. Il a été intronisé au Poker Hall of Fame pour l’ensemble de ses réalisations en 2015.
Les jeux classiques avant le poker
Johnson Juanda est né à Medan, dans le nord de Sumatra, le 8 juillet 1971. Ses parents étaient occupés à travailler pour l’avenir de leurs quatre enfants, alors il a vécu avec ses grands-parents. Son père était un joueur mais encourageait John à se tenir loin du jeu. John a quand même joué un peu, s’adonnant brièvement aux billes à l’école primaire, mais s’est concentré sur des sports comme l’athlétisme au lycée.
En partant étudier à l’étranger, Juanda a été initié au poker par son ami pendant le vol vers les États-Unis. Après avoir obtenu ses diplômes de premier cycle en marketing et en gestion, il a déménagé à Seattle et a travaillé comme vendeur de bibles pour financer son parcours vers un Master.
La première introduction de Juanda au Texas Hold’em a eu lieu en 1996 lorsqu’il a visité une salle de poker pour la première fois. Après avoir observé les joueurs pendant un moment, il a décidé d’apprendre le jeu d’abord avant de se lancer. Lisant tous les livres de poker qu’il pouvait trouver, Juanda a rejoint sa première partie quelques semaines plus tard.
Initiation au poker
Une caractéristique du jeu de Juanda est sa gestion d’argent stupéfiante. « J’aurais dû encadrer ce billet de 100 $ que j’ai utilisé pour acheter ma première partie de poker », a déclaré Juanda à ESPN. « J’ai juste continué à gagner, alors j’ai juste continué à jouer. Le billet de 100 $ était le seul argent, à ce jour, que j’ai jamais investi pour le poker de ma poche qui ne provenait pas directement de l’argent gagné en jouant au poker. »
Ces compétences de gestion de bankroll sont tout simplement uniques dans la scène riche en joueurs du poker compétitif. « John est l’un des seuls gars parmi tous les grands joueurs de poker, dont je peux honnêtement dire qu’il n’a jamais eu à s’inquiéter de l’argent », a remarqué Daniel Negreanu qui est heureux de compter Juanda parmi ses amis.
Le poker est rapidement passé d’un passe-temps occasionnel à une source de revenus régulière pour Juanda. « Je passais 12 heures à jouer au poker, puis je rentrais dormir, et j’avais hâte de me lever et de rejouer le lendemain. »
Carrière en tournoi
Les débuts en tournoi de Juanda remontent à 1997, avec sa participation à quelques petits tournois à Los Angeles. Son premier gain aux WSOP est arrivé deux ans plus tard lorsqu’il a terminé 9ème à l’événement Limit Hold’em à 1 500 $ et 7ème à l’événement Limit Hold’em à 3 000 $.
Il a continué une série régulière de gains aux WSOP jusqu’en 2002, année où il a remporté son premier bracelet. Cette année-là, il a atteint trois tables finales, dont une à l’événement Limit Ace to Five Triple Draw à 1 500 $ qu’il a remporté pour 49 620 $.
Deux semaines plus tard, il a décroché son premier gain à six chiffres au WPT Five Diamond World Poker Classic : 278 240 $ pour la deuxième place. Cette victoire en mai a également lancé une série de tables finales qui s’est poursuivie tout au long de l’année.
En 2003, Juanda a remporté deux autres bracelets WSOP aux événements Seven Card Stud Hi-Lo Split à 2 500 $ et Pot Limit Omaha à 2 500 $ pour plus de 300 000 $.
En 2004, Juanda a fondé une société de poker en ligne avec huit autres pros du poker, dont Chris Ferguson et Phil Ivey. Il a représenté le site web dans des tournois jusqu’à sa fermeture en 2011 dans le cadre du tristement célèbre incident du « Black Friday » du poker en ligne.
Son bracelet suivant a été une victoire massive de 1 580 096 $ au Main Event des WSOP Europe 2008. Après 19 heures d’action en table finale, il était le dernier joueur avec des jetons après avoir vaincu un field qui comprenait Stanislav Alekhin, Daniel Negreanu et Ivan Demidov.
Juanda a décroché un autre gros gain à Londres deux ans plus tard, cette fois au Main Event de l’EPT, où il a terminé deuxième pour 852 868 $.
En 2011, Juanda a remporté son cinquième bracelet et 367 170 $ au 10 000 $ No Limit Deuce To Seven Draw World Championship.
Après plusieurs gros gains dans des tournois comme le Macau High Stakes Challenge Super High Roller 2012 et les WSOP Europe, Juanda a remporté l’EPT Barcelone 2015 pour 1 164 034 $.
Deux ans plus tard, il a décroché son plus gros gain en live à ce jour en remportant le Triton Poker Super High Roller Series Macau pour 2 870 092 $.
