Dead Beat – Bab 9.2
Dimitar dan Slim mendapati diri mereka duduk di ujung meja yang berlawanan, di kursi 2 dan 8. Sementara pemain lain juga duduk bersama mereka, ada perasaan yang semakin kuat bahwa kedua pria ini sedang memainkan permainan mereka sendiri. Bagi para reporter yang menulis pembaruan dari meja, narasi ini mudah untuk difokuskan. Para penggemar mulai merespons secara online, menyaksikan tangan-tangan menarik dimainkan di media sosial, dan mengomentari aksinya.
Satu tangan, khususnya, sangat memukul Dimitar, karena keunggulannya berpindah ke Slim, meskipun hanya dalam bentuk chip. Papan itu lebih basah daripada botol air yang selalu Dimitar simpan di sisinya untuk tetap terhidrasi, mengimbangi pendingin udara di atas kepala dan kelelahan yang semakin meningkat. Hari itu akan berakhir dengan hanya enam pemain tersisa, dan ketika tersisa selusin, Dimitar flop set tengah saat pocket eights-nya menemukan snowman ketiga di flop T-8-7. Ketiganya adalah hati, dan jika sembilan muncul, itu akan memungkinkan straight potensial. Dan itulah yang terjadi ketika sembilan berlian muncul di turn.
Slim memimpin taruhan, mengambil inisiatif, sehingga Dimitar melakukan raise untuk melihat apakah pria yang lebih tua itu menemukan straight atau flush-nya. Slim melakukan re-raise dan menatap lawan mudanya.
‘Fold dan aku memimpin chip. Aku baik-baik saja dengan memimpin.’ Slim tersenyum.
‘Aku juga. Memimpin itu penting, tapi begitu juga memiliki chip.’ Dimitar menyatakan sambil melemparkan kartunya menghadap ke atas ke meja, fold. Itu adalah gerakan canggung, dengan salah satu delapan terbalik di udara hanya untuk mendarat menghadap ke bawah dan agak jauh dari yang pertama. Dealer membalik kedua kartu menghadap ke atas sebentar, dan Slim tersenyum. Dia menyelipkan kartunya sendiri menghadap ke bawah ke muck.
Pada jeda berikutnya, hanya sembilan pemain yang tersisa saat kedua pria itu bertemu di bar untuk minum.
‘Jadi, apakah kamu memilikinya?’
‘Tentu saja aku memilikinya. Aku juga punya sembilan. Aku mengira kamu tidak memiliki jack di tanganmu.’
‘Bagaimana kamu tahu?’ tanya Dimitar.
‘Ukuran taruhanmu. Tidak ada jack, dan kamu mengurangi sedikit, sedikit lebih takut pada delapan out daripada tujuh.’
‘Aku terus belajar sepanjang waktu.’
‘Kamu bermain sangat baik dan kamu membuat fold yang bagus. Tapi jangan tunjukkan ke meja seberapa bagus kamu. Aku membuat kesalahan yang sama begitu sering ketika aku masih muda. Aku ingin seluruh dunia tahu betapa bagusnya aku bermain poker.’
‘Apa yang salah dengan itu? Itu menunjukkan kekuatan, itu menanamkan rasa takut.’
‘Mungkin di permainan rumahmu, atau di kasino lokalmu. Tapi dalam permainan yang bisa dilihat publik, itu berbeda. Itu bisa membuatmu kehilangan value bet. Itu bisa memberimu reputasi. Informasi apa pun yang kamu berikan kepada pemain lain membantu mereka menetapkan range-mu – untuk taruhan, raise, call. Setiap gerakan yang kamu buat.’
‘Aku pikir jika aku menunjukkannya padamu, kamu mungkin menunjukkan bluff… atau straight.’
‘Jika aku melakukan itu, siapa yang diuntungkan? Kamu? Aku menyukaimu, tapi aku ingin kamu memiliki sedikit keraguan. Mungkin berpikir aku membuat bluff super. Aku tidak melakukannya dan kamu benar untuk fold, tapi jika aku menunjukkan itu kepada orang lain, aku tidak hanya melemahkan diriku sendiri, aku juga mengungkapkan kebenaran dalam satu tangan. Kita hanya membantu mereka.’
‘Aku tidak memikirkannya seperti itu.’
‘Aku tahu. Kamu adalah pemain yang hebat, Dimitar. Tapi kamu lelah. Jangan membuat kesalahan besar di akhir. Kamu akan menyesalinya.’
‘Aku tidak percaya kamu bermain dengan intensitas ini untuk orang lain.’
‘Apa maksudmu?’ kata Slim. Di atas kepala, lampu yang berkedip menandakan bahwa aksi akan dimulai kembali. Dua level terakhir malam itu kemungkinan akan membawa meja final enam tangan.
‘Maksudku amalmu. Kamu bermain untuk orang lain. Tidak ada uang yang masuk ke kamu. Tapi itu sangat berarti bagimu, setiap tangan. Aku bisa melihatnya.’
‘Itu lebih berarti bagiku karena aku bermain untuk orang lain. Mereka membutuhkan uang itu lebih dari aku, dan aku bisa menghasilkan lebih banyak uang daripada yang aku miliki dengan bermain poker.’
‘Kamu membuatnya terdengar seperti persamaan yang paling sederhana.’
Kedua pria itu bangkit dari bangku bar mereka dan kembali ke meja, menghindari pemain lain saat mereka pergi.
*
Hari itu dihabiskan dengan menyaksikan Eropa berlalu. Mereka makan siang di gerbong makan tak lama setelah tengah hari, Elena memilih sirloin sapi dan sayuran, merasakan bekas luka di bawah gaunnya, garis kulit terangkat sepanjang dua inci di bawah pakaiannya, tak terlihat oleh siapa pun yang melewati mereka, tetapi menjadi pengingat permanen tentang apa yang telah terjadi.
‘Setidaknya kamu makan sekarang,’ Serf tersenyum. ‘Kamu semakin kuat, Elena.’
Setelah makan, mereka kembali ke gerbong mereka sendiri, di mana mereka tetap berada di sana untuk sisa sore yang malas. Mereka tidur lebih awal di tempat tidur mereka masing-masing sementara cahaya masih di langit, setiap awan berwarna oranye redup, ditelan perlahan oleh abu-abu senja. Melemparkan dirinya ke Serf akan menjadi kegilaan setelah malam sebelumnya, jadi dia menahan diri. Dia sekarang berpikir dalam hal kelayakan. Apa yang akan dia percayai, seberapa andal cerita itu ketika dia memprosesnya.
Saat malam tiba, dia terbangun dari tidur sejenak dan berbicara sedikit. ‘Aku ingin kamu tahu bahwa aku minta maaf, Elena.’
Dia menyalakan lampu di atas tempat tidurnya. Mereka hanya berjarak satu meter, dan dia membiarkan lampunya mati. Mereka bisa melihat dengan baik. Kereta tidur itu terus bergemuruh melalui pedesaan Eropa Barat.
‘Aku tahu kamu minta maaf, Peter. Itu sebabnya kamu perlu melakukan hal yang benar.’
‘Itu pertama kalinya aku benar-benar merasa kamu menyebut namaku tanpa kebencian di dalamnya.’
‘Aku tidak membencimu. Aku merasa kasihan padamu. Dan aku tahu bahwa apa yang telah kamu alami sebagian adalah kesalahan Dimitar, tetapi dia tidak memikirkan apa yang akan terjadi padamu ketika dia tidur dengan istrimu. Itu adalah keputusan dua arah yang dia buat dengannya.’
Sesaat, Elena memperhatikan warna mata Serf terdorong ke tepi saat pusat hitam matanya melebar. Ada kegelapan yang bisa dia lihat sejelas cahaya dari lampu di samping tempat tidurnya. Kecuali itu adalah kebalikannya. Itu tampak menyedot kehidupan dari ruangan seperti lubang hitam.
‘Kita tidak akan pernah tahu apa yang terjadi di antara mereka. Kita tidak tahu apa yang Dimitar lakukan sekarang, atau dengan siapa dia.’
‘Kenapa kamu mengatakan itu, untuk menyakitiku?’
‘Apakah itu akan menyakitinya untuk tahu bahwa kita menghabiskan malam bersama tadi malam?’ tanyanya.
Elena tidak menjawab. Akhirnya, Serf tertidur lagi. Dia merasakan di bawah selimut tempat tidur, lalu di bawah seprai dasar. Kemudian dia mendorong jarinya di bawah kasur itu sendiri, milimeter demi milimeter, sehingga Serf tidak akan mendengar derit satu pun pegas tempat tidur. Akhirnya, setelah apa yang terasa seperti selamanya, ujung jari Elena menyentuh ujung pisau steak. Dia menarik tangannya dengan diam-diam dan melihatnya dalam cahaya lampu, yang akan dia biarkan menyala.
Setetes darah muncul. Dia segera menghisapnya.
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan, dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul telah melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga telah menulis untuk merek poker lainnya di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.
Ini adalah karya fiksi. Kesamaan apa pun dengan orang, hidup atau mati, atau peristiwa nyata, adalah kebetulan belaka.
