Dead Beat – Bab 9.3
Saat sembilan pemain yang tersisa perlahan-lahan berkurang menjadi enam di meja poker, ketegangan dan kegembiraan di Cruise to a Million meningkat secara eksponensial. Baik Dimitar maupun Slim berhasil masuk ke enam besar, tetapi Dimitar dari Bulgaria memiliki chip paling sedikit dibandingkan pemain lainnya. Duduk sebagai short stack ketika Slim mengeliminasi seorang pria Norwegia yang ceria di posisi ketujuh, turis terakhir yang tersisa pun keluar dari permainan. Empat pemain profesional dan Slim McCoy menjadi penghalang Dimitar untuk meraih hadiah utama sebesar $279.000.
Setelah permainan selesai, Simone menjadi orang pertama yang memberi selamat kepada Dimitar. Dia memeluknya dan mencium pipinya.
‘Kamu sudah sangat dekat!’ katanya. Setelah diketahui bahwa dia mulai akrab dengan Dimitar, manajernya memutuskan untuk mengeluarkannya dari tim dealer untuk acara tersebut. Dia telah bekerja di ‘pit’ sepanjang hari, menghasilkan margin keuntungan terbesar untuk kasino dari permainan seperti roulette, craps, dan three-card poker. Dia baru saja tiba di rail meja utama beberapa saat sebelum permainan malam itu berakhir.
‘Aku masih jauh, Simone,’ kata Dimitar. ‘Keenam dalam jumlah chip? Aku hanya punya sekitar 10% dari stack-nya.’
Slim datang tepat waktu dan menepuk punggung teman barunya.
‘Kamu pantas mendapatkannya, anak muda. Kamu bermain poker terbaik di meja.’
‘Aku punya stack terkecil.’
‘Kamu punya peluang. Tidak ada yang lebih penting dari itu.’
Dimitar menerima ucapan selamat itu, tetapi dia merasa lelah. Mereka semua berbagi minuman, lalu pergi ke arah masing-masing. Simone tidak terlihat patah hati ketika Dimitar ingin sendirian untuk mempersiapkan meja final, dia tampaknya mengerti. Atau mungkin dia punya rencana lain. Slim sangat ingin segera pergi ke tempat tidurnya.
Seolah-olah hanya berkedip sebentar, Dimitar terbangun, dan hampir waktunya untuk bermain. Matahari siang bersinar tinggi di atas kapal di langit tanpa awan, dan suhu mencapai 35 derajat di tempat teduh di dek. Namun, jauh di dalam kasino kapal, suhu diatur pada 18 derajat dengan kesejukan udara ber-AC yang mengelilingi satu-satunya meja yang tersisa di acara Cruise to a Million – meja final.
Tampaknya ada seratus hal berbeda yang terjadi selama persiapan, meskipun mungkin hanya selusin. Para pemain diminta untuk mengisi kuesioner tentang kartu favorit mereka dan berpose untuk foto. Foto mereka yang mencoba meraih trofi yang tampak di luar jangkauan, duduk di kursi yang telah ditentukan, saling menatap untuk tujuan hype.
Yang diinginkan Dimitar hanyalah bermain.
Ketika aksi akhirnya dimulai, showdown awal antara dua short stack lainnya menguntungkan Dimitar. Pemain yang berisiko kalah dengan pocket ten melawan pocket king lawannya. Sempurna, tinggal lima pemain, pikir Dimitar. Tak lama kemudian, giliran dia untuk mempertaruhkan semua chip-nya, dan dia berhasil double up, ace-king miliknya bertahan dengan mudah melawan ace-queen milik ancaman terbesar Slim, seorang pemain Swedia yang kuat mengenakan hoodie dan kacamata hitam. Tak lama, Dimitar berada di posisi keempat dalam jumlah chip. Satu-satunya pemain dengan chip lebih sedikit darinya all-in dari small blind hanya beberapa tangan kemudian. Slim telah mengamati pemain itu dengan saksama sejak meja final dimulai dan memutuskan untuk call dengan queen-ten suited. Pemain itu memiliki pocket sixes, dan queen yang muncul di river membuat hanya empat pemain yang tersisa.
Dimitar harus menunggu Slim selesai, karena perusahaan media ingin melakukan wawancara dengan chip leader. Jadi dia menunggu di bar bersama Simone.
‘Dua langkah naik tangga,’ kata Slim ketika dia dan Dimitar bertemu. Kedua pria itu berjabat tangan, dan Slim mencium Simone di kedua pipinya.
‘Setidaknya aku berhasil sampai jeda pertama.’
‘Kamu masih di sana. Teman kita dari Norwegia tampaknya sangat kompeten. Tapi pemain Jerman itu sangat tenang. Kamu mulai mendekatinya.’
‘Aku cukup dekat untuk membuat kerusakan setidaknya. Call yang bagus dari blinds. Dia sering mendapatkan pasangan kecil, bukan?’
‘Dia pemain hebat. Menang $10 juta online hanya dari turnamen dan dia mencapai meja final Main Event.’
‘Benarkah? Tuhan. Aku senang kamu yang mengeliminasi dia.’
‘Aku beruntung. Mereka bilang kamu harus menang flip untuk memenangkan turnamen.’
Tak lama kemudian mereka kembali ke aksi. Pemain Jerman, Dietmar, keluar tak lama setelah permainan dimulai kembali, kalah dengan ace-king melawan pocket king milik Slim. Segalanya berjalan sesuai keinginannya. Itu membuat Dimitar short, dan ketika dia call taruhan pembukaan pemain Norwegia untuk melihat flop jack-six-six, dia all-in dengan jack-ten miliknya. Lawannya dengan cepat call, dan dia melihat kabar buruk, ace-six.
Dimitar merasa sangat kecewa. Terlebih lagi ketika tidak ada keajaiban yang datang untuk membuatnya tetap berada di turnamen. Dia memenangkan $80.300 di posisi ketiga.
Satu jam dan dua minuman kemudian, Slim mendapatkan lawannya, dan setelah foto pemenang diambil, dia pergi merayakannya bersama Dimitar dan Simone.
‘Aku minta maaf semuanya berjalan sesuai keinginanku. Aku pikir kamu bermain poker terbaik di meja final,’ kata Slim.
‘Terima kasih. Tapi tangan terakhir itu…’
‘Dia punya ace-rag, kamu sudah menghitungnya. Rag-nya adalah enam, itu saja.’
‘Angka yang selalu aku pasang di roulette. Aku memanggil iblis, dan hari ini dia yang mengalahkanku.’
Dimitar hendak memesan minuman lagi, tetapi ponselnya berdering.
‘Hasil yang hebat, temanku,’ kata Sam Houston.
‘Berita itu menyebar cepat.’
‘Aku menontonnya online. Bagaimana perasaanmu?’
‘Tidak pernah terasa baik untuk kalah.’
‘Kamu memenangkan $80.000, Dimitar. Itu luar biasa, artinya kamu sudah lebih dari $100.000. Aku punya kabar baik lainnya jika kamu bersedia membuat sedikit perjalanan.’
‘Perjalanan seperti apa?’
‘Apakah kamu pernah ke Portugal?’
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan, dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga pernah menulis untuk merek poker lainnya di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.
Ini adalah karya fiksi. Kesamaan apa pun dengan orang, hidup atau mati, atau peristiwa nyata, adalah kebetulan belaka.
