死气沉沉 – 第九章 3
当九名剩余玩家在扑克桌上逐渐减少到六人时，“百万巡游”赛事的紧张和兴奋感成倍增长。Dimitar 和 Slim 都成功进入了最后六强，但这位保加利亚选手的筹码是最少的。当 Slim 淘汰了一位愉快的挪威绅士（第七名）时，Dimitar 成为了短筹码选手，最后一位游客也被送上了观众席。四位职业选手和 Slim McCoy 成为了 Dimitar 争夺 $279,000 冠军奖金的障碍。
比赛结束后，Simone 是第一个向 Dimitar 表示祝贺的人。她张开双臂拥抱了他，并亲吻了他的脸颊。
“你离成功很近了！”她说道。由于她和 Dimitar 的关系变得亲密，她的经理将她从本次赛事的发牌团队中调离。她整天都在“赌场大厅”工作，为赌场的轮盘赌、掷骰子和三张牌扑克等游戏带来了最高利润率。她是在比赛结束前不久才来到主桌旁的观众席。
“我还有很长的路要走，Simone。”Dimitar 说道。“筹码排第六？我只有他筹码量的 10%。”
Slim 准时出现，拍了拍他新朋友的背。
“完全实至名归，年轻人。你是桌上打得最好的玩家。”
“但我筹码最少。”
“你还有机会。这才是最重要的。”
Dimitar 接受了祝贺，但他已经筋疲力尽。他们一起喝了一杯，然后各自离开。Dimitar 想独自一人准备决赛桌，Simone 并没有表现出伤心，似乎很理解。或者她另有安排。Slim 则迫不及待地想回到自己的床上。
仿佛只是眨了一下眼，Dimitar 醒来时，已经快到比赛时间了。正午的阳光高挂在无云的天空中，甲板上的阴凉处温度高达 35 度。然而，在船上赌场的深处，空调将温度调节到 18 度，凉风吹拂着“百万巡游”赛事中唯一剩下的一张桌子——决赛桌。
在比赛开始前的准备阶段，似乎发生了上百件事，尽管可能只有十几件。玩家们被要求填写关于他们最喜欢的手牌的问卷，并摆姿势拍照。他们伸手去抓奖杯的照片、坐在指定座位上的照片、为了宣传而互相对视的照片。
Dimitar 只想开始比赛。
比赛终于开始后，其他两位短筹码选手之间的一场早期对决对 Dimitar 有利。处于危险中的玩家用口袋 10 输给了另一位的口袋 K。完美，现在只剩五人了，Dimitar 想。不久后，他也全押了所有筹码，并成功翻倍，他的 A-K 轻松击败了 Slim 最大威胁——一位穿着连帽衫和墨镜的强劲瑞典选手的 A-Q。不久后，Dimitar 的筹码量升至第四，仅有一位玩家的筹码比他少。几手牌后，这位玩家在小盲位全押。Slim 自决赛桌开始后就一直密切关注这位玩家，并用一手同花 Q-10 跟注。这位玩家拿着口袋 6，而河牌发出了一张 Q，这意味着只剩下四位玩家。
Dimitar 需要等 Slim 空闲，因为媒体公司想采访这位筹码领先者。所以他和 Simone 一起在酒吧等候。
“又上升了两名。”当 Slim 和 Dimitar 见面时说道。两人握了握手，美国人还在 Simone 的两颊上亲了一下。
“至少我熬过了第一轮休息。”
“你还在比赛中。我们的挪威朋友看起来很有实力。但那位德国选手一直很安静。你正在接近他。”
“我至少接近到可以造成威胁了。盲注位的跟注很不错。他拿了很多小对子，不是吗？”
“他是个很棒的玩家。光是在线锦标赛就赢了 $1000 万，还进入了主赛事的决赛桌。”
“真的吗？天啊。幸好是你淘汰了他。”
“我运气好。他们都说，要赢得锦标赛，你必须赢下关键对决。”
很快，他们回到了比赛中。德国选手 Dietmar 在重新开始后不久就出局了，他的 A-K 输给了 Slim 的口袋 K。一切都对 Slim 有利。这让 Dimitar 成为了短筹码选手，当他跟注挪威选手的开池下注后，翻牌发出了 J-6-6，他用 J-10 全押。对手迅速跟注，Dimitar 看到了坏消息，A-6。
Dimitar 心灰意冷。当没有奇迹发生让他留在比赛中时，他更加沮丧。他以第三名的成绩赢得了 $80,300。
一个小时和两杯酒后，Slim 赢得了比赛。在冠军照片拍摄完毕后，他去和 Dimitar 以及 Simone 一起庆祝。
“很抱歉是我赢了。我觉得你在决赛桌上打得最好。”Slim 说道。
“谢谢。但最后一手牌……”
“他拿着 A-杂牌，你已经算出来了。杂牌是 6，仅此而已。”
“那是我在轮盘赌上总是下注的数字。我呼唤恶魔，今天他却找上了我。”
Dimitar 想再点一杯酒，但他的手机响了。
“好成绩，我的朋友。”Sam Houston 说道。
“消息传得真快。”
“我在网上看了直播。感觉怎么样？”
“输掉比赛从来不会感觉好。”
“你赢了 $80,000，Dimitar。这很棒，这意味着你总奖金超过了 $100,000。我还有个好消息，如果你愿意绕点路的话。”
“什么样的绕路？”
“你去过葡萄牙吗？”
关于作者：Paul Seaton 从事扑克写作已有 10 多年，采访过 Daniel Negreanu、Johnny Chan 和 Phil Hellmuth 等扑克界传奇人物。多年来，Paul 曾现场报道过拉斯维加斯的世界扑克系列赛（WSOP）和欧洲扑克巡回赛（EPT）等赛事。他还为其他扑克品牌担任媒体主管，并曾担任 BLUFF 杂志的主编。
本作品为虚构。如有与实际人物、事件的相似之处，纯属巧合。
