Dead Beat – 9. nodaļa. 2. daļa
Dimitar un Slim atradās pie galda pretējos galos, sēžot 2. un 8. vietā. Lai gan pie galda bija arī citi spēlētāji, arvien vairāk šķita, ka abi vīri spēlē savu spēli. Žurnālistiem, kas rakstīja atjauninājumus no pokera galda, stāsts bija viegli uztverams. Fani sāka reaģēt tiešsaistē, vērojot aizraujošas izspēles sociālajos tīklos un komentējot notikumus.
Viena izspēle īpaši smagi skāra Dimitaru, jo viņa pārsvars pārgāja Slima pusē, taču tikai žetonu ziņā. Uz galda bija vairāk mitruma nekā ūdens pudelē, ko Dimitar vienmēr turēja sev blakus, lai saglabātu hidratāciju, cīnoties ar gaisa kondicionēšanas aukstumu un pieaugošo nogurumu. Diena noslēdzās ar sešiem atlikušajiem spēlētājiem, un, kad palika divpadsmit, Dimitar uzflopoja vidējo setu, jo viņa kabatas astotnieki atrada trešo “sniegavīru” uz T-8-7 flopa. Visi trīs bija sirdis, un, ja parādītos devītnieks, tas ļautu iespējamu strītu. Un tieši tas notika, kad uz turna parādījās dimantu devītnieks.
Slims izdarīja likmi, pārņemot iniciatīvu, tāpēc Dimitar veica paaugstinājumu, lai noskaidrotu, vai vecākais vīrs ir atradis savu strītu vai krāsu. Slims pārcēla likmi vēlreiz un cieši vēroja savu jauno pretinieku.
“Nomet un man būs žetonu pārsvars. Man tas der,” Slims pasmaidīja.
“Man arī. Pārsvars ir svarīgs, bet tāpat arī žetoni,” Dimitar atbildēja, metot savas kārtis ar seju uz augšu uz galda, nolaižot. Tas bija neveikls gājiens, jo viena no astotniekiem apgriezās gaisā un piezemējās ar seju uz leju, nedaudz tālāk no pirmās. Dīleris uz īsu brīdi apgrieza abas kārtis ar seju uz augšu, un Slims pasmaidīja. Viņš slidināja savas kārtis ar seju uz leju “muck” kaudzē.
Nākamajā pārtraukumā bija palikuši tikai deviņi spēlētāji, un abi vīri satikās pie bāra, lai iedzertu.
“Tātad, vai tev bija?”
“Protams, ka bija. Man bija arī devītnieks. Es pieņēmu, ka tev nebija džeka rokā.”
“Kā tu to zināji?” Dimitar jautāja.
“Tavas likmes lielums. Bez džeķa tu liktu mazāk, nedaudz vairāk baidoties no astoņiem “outs” nekā no septiņiem.”
“Es visu laiku mācos.”
“Tu spēlē ļoti labi, un tu izdarīji labu nolaišanu. Bet nerādi galdam, cik labs tu esi. Es pieļāvu to pašu kļūdu, kad biju jaunāks. Es gribēju, lai visa pasaule zina, cik labs esmu pokera spēlē.”
“Kas tur slikts? Tas parāda spēku, tas iedveš bailes.”
“Varbūt tavā mājas spēlē vai vietējā kazino. Bet spēlē, kuru redz publika, tas ir citādi. Tas var maksāt tev vērtīgas likmes. Tas var dot tev reputāciju. Jebkura informācija, ko tu sniedz citiem spēlētājiem, palīdz viņiem noteikt tavu diapazonu – likmēm, paaugstinājumiem, piezvanīšanai. Katrs tavs gājiens.”
“Es domāju, ja es tev parādīšu, tu varētu man parādīt blefu… vai strītu.”
“Ja es to daru, kam tas palīdz? Tev? Man tu patīc, bet es gribu, lai tev būtu šaubas. Lai tu varbūt domātu, ka es izdarīju super blefu. Es to nedarīju, un tev bija taisnība nolaižot, bet, ja es to parādīšu visiem pārējiem, es ne tikai vājināšu sevi, bet arī atklāšu patiesību par izspēli. Mēs tikai palīdzam viņiem.”
“Es par to tā nebiju domājis.”
“Es zinu. Tu esi lielisks spēlētājs, Dimitar. Bet tu esi noguris. Neizdari lielas kļūdas vēlu. Tu tās nožēlosi.”
“Es nevaru noticēt, ka tu spēlē ar šādu intensitāti citu cilvēku dēļ.”
“Ko tu ar to domā?” jautāja Slims. Virs galvas mirgojoša gaisma norādīja, ka darbība drīz atsāksies. Pēdējie divi vakara līmeņi, visticamāk, noslēgsies ar sešu spēlētāju fināla galdu.
“Es domāju tavu labdarību. Tu spēlē citu cilvēku dēļ. Neviens no naudas nenonāk pie tevis. Bet tas tev tik daudz nozīmē, katra izspēle. Es to redzu.”
“Tas man nozīmē vairāk, jo es spēlēju kāda cita labā. Viņiem nauda ir vajadzīga vairāk nekā man, un es varu nopelnīt vairāk naudas, nekā man ir, spēlējot pokeru.”
“Tu to pasniedz kā vienkāršu vienādojumu.”
Abi vīri piecēlās no bāra krēsliem un atgriezās pie galda, izvairoties no citiem spēlētājiem, ejot garām.
*
Diena bija pavadīta, vērojot, kā Eiropa slīd garām. Viņi pusdienoja ēdamvagonā neilgi pēc pusdienlaika, Elena izvēlējās liellopa fileju ar dārzeņiem, sajūtot rētu zem savas kleitas, divu collu garu paceltu ādas līniju zem drēbēm, neredzamu ikvienam, kas gāja garām, bet pastāvīgu atgādinājumu par notikušo.
“Vismaz tu tagad ēd,” Serfs pasmaidīja. “Tu kļūsti stiprāka, Elena.”
Pēc ēšanas viņi atgriezās savā vagonā, kur pavadīja atlikušās mierīgās pēcpusdienas stundas. Viņi agri devās gulēt, kamēr debesis vēl bija gaišas, katrs mākonis bija krēslains oranžs, lēnām pazūdot pelēkajā krēslā. Mesties pie Serfa būtu neprāts pēc iepriekšējās nakts, tāpēc viņa atturējās. Tagad viņa domāja ticamības kategorijās. Ko viņš ticētu, cik uzticams būtu stāsts, kad viņš to apstrādātu.
Kad iestājās nakts, viņš pamodās no snaudas un mazliet runāja. “Es gribu, lai tu zini, ka man ir žēl, Elena.”
Viņa ieslēdza gaismu virs savas gultas. Viņi bija tikai metra attālumā, un viņš savu gaismu neieslēdza. Viņi redzēja labi. Guļamvilciens turpināja dārdēt cauri Rietumeiropas laukiem.
“Es zinu, Pēter. Tāpēc tev ir jādara pareizā lieta.”
“Tas ir pirmais reiz, kad es jūtu, ka tu izrunā manu vārdu bez naida tajā.”
“Es tevi neienīstu. Man tevis žēl. Un es zinu, ka tas, ko tu esi piedzīvojis, ir daļēji Dimitar vaina, bet viņš nedomāja par to, kas notiks ar tevi, kad viņš gulēja ar tavu sievu. Tas bija divpusējs lēmums, ko viņa pieņēma ar viņu.”
Uz mirkli Elena pamanīja, kā Serfa acu krāsa izspiedās malās, kad viņa acu melnais centrs paplašinājās. Bija tumsa, ko viņa varēja redzēt tikpat skaidri kā gaismu no lampas pie savas gultas. Tikai tas bija tieši pretēji. Tas šķita izsūcam dzīvību no istabas kā melnais caurums.
“Mēs nekad neuzzināsim, kas notika starp viņiem. Mēs nezinām, ko Dimitar dara tagad vai ar ko viņš ir kopā.”
“Kāpēc tu to saki, lai mani sāpinātu?”
“Vai viņam sāpētu zināt, ka mēs pavadījām nakti kopā pagājušajā naktī?” viņš jautāja.
Elena neatbildēja. Galu galā Serfs atkal aizmiga. Viņa sajuta zem gultas segām, tad zem pamatnes palaga. Tad viņa pabīdīja pirkstus zem matrača, milimetru pa milimetram, lai Serfs nedzirdētu nevienas atsperes čīkstēšanu. Beidzot, pēc šķietamas mūžības, Elenas pirksta gals pieskārās steika naža galam. Viņa klusi atvilka roku un paskatījās uz to lampas gaismā, kuru viņa atstās ieslēgtu.
Parādījās viena asins lāse. Viņa to nekavējoties iesūca prom.
Par autoru: Pols Sitons vairāk nekā 10 gadus raksta par pokeru, intervējot dažus no labākajiem spēlētājiem, kas jebkad spēlējuši šo spēli, piemēram, Danielu Negreanu, Džoniju Čanu un Filu Helmūtu. Gadu gaitā Pols ir ziņojis tiešraidē no tādiem turnīriem kā Pasaules pokera sērija Lasvegasā un Eiropas pokera tūre. Viņš ir rakstījis arī citiem pokera zīmoliem, kur viņš bija mediju vadītājs, kā arī BLUFF žurnālam, kur viņš bija redaktors.
Šis ir daiļdarbs. Jebkura līdzība ar reāliem cilvēkiem, dzīviem vai mirušiem, vai reāliem notikumiem ir tīri nejauša.
