Surnud Beat – Peatükk 9.2
Dimitar ja Slim leidsid end laua vastaskülgedelt, mida nad nüüd jagasid, istudes kohtadel 2 ja 8. Kuigi teised mängijad istusid nendega koos, tekkis üha enam tunne, et need kaks meest mängisid oma mängu. Laua ääres toimuvat kajastavate reporterite jaoks oli narratiiv lihtne keskenduda. Fännid hakkasid veebis reageerima, jälgides põnevaid käsi sotsiaalmeedias ja kommenteerides tegevust.
Üks käsi mõjus Dimitarile eriti raskelt, kuna tema eduseis läks Slimile, kuid ainult žetoonide osas. Laual oli rohkem märga kui Dimitaril alati käepärast oleva veepudeli peal, mida ta kasutas, et hoida end hüdreeritud, tasakaalustades õhukonditsioneeri ja kasvavat kurnatust. Päev lõppes kuue mängijaga, ja kui lauas oli veel tosin mängijat, flopis Dimitar keskmise seti, kui tema taskukaheksad leidsid kolmanda lumememme T-8-7 flopil. Kõik kolm olid ärtud, ja kui lauale ilmuks üheksa, oleks võimalik rida. Ja just see juhtus, kui pöördekaardiks tuli ruutu üheksa.
Slim võttis juhtrolli panustamises, nii et Dimitar tõstis, et näha, kas vanem mees oli leidnud rea või masti. Slim tõstis uuesti ja vaatas oma noorele vastasele otsa.
“Pane maha ja mul on žetoonide eduseis. Ma olen sellega rahul,” naeratas Slim.
“Mina ka. Edumaa on oluline, aga nii on ka žetoonide omamine,” ütles Dimitar, visates oma kaardid lauale, foldides. See oli kohmakas liigutus, üks kaheksatest pöörles õhus ja maandus tagurpidi, mõne vahemaa kaugusel teisest. Diiler pööras mõlemad kaardid korraks üles, ja Slim naeratas. Ta libistas oma kaardid tagurpidi muck’i.
Järgmise pausi ajal oli alles jäänud vaid üheksa mängijat, kui kaks meest kohtusid baaris joogi juures.
“Nii, kas sul oli see?”
“Muidugi oli. Mul oli ka üheksa. Ma eeldasin, et sul ei olnud kättesoldis poissi.”
“Kuidas sa teadsid?” küsis Dimitar.
“Sinu panuse suurus. Ilma poisita võtad natuke maha, veidi rohkem hirmul kaheksa out’i kui seitsme ees.”
“Ma õpin kogu aeg.”
“Sa mängid väga hästi ja tegid hea foldi. Aga ära näita lauale, kui hea sa oled. Ma tegin sama vea nooremana nii palju. Tahtsin, et kogu maailm teaks, kui hea ma pokkeris olen.”
“Mis selles halba on? See näitab tugevust, tekitab hirmu.”
“Võib-olla kodumängus või kohalikus kasiinos. Aga mängus, mida avalikkus näeb, on see erinev. See võib sulle väärtuspanuseid maksma minna. See võib sulle maine tekitada. Iga info, mida sa teistele mängijatele annad, aitab neil määrata sinu range’i – panustamiseks, tõstmiseks, callimiseks. Iga liigutus, mida teed.”
“Ma arvasin, et kui ma sulle näitan, siis sa võib-olla näitad mulle bluffi… või rida.”
“Kui ma seda teen, siis keda see aitab? Sind? Mulle meeldid sa, aga ma tahan, et sul oleks kahtlus. Et sa võib-olla mõtleksid, et ma tegin superbluffi. Ma ei teinud ja sul oli õigus foldida, aga kui ma seda kõigile näitan, siis ma mitte ainult ei nõrgenda ennast, vaid paljastan ka tõe käes. Me aitame ainult neid.”
“Ma ei mõelnud sellele nii.”
“Ma tean. Sa oled suurepärane mängija, Dimitar. Aga sa oled väsinud. Ära tee suuri vigu hilja. Sa kahetsed neid.”
“Ma ei suuda uskuda, et sa mängid sellise intensiivsusega teiste inimeste pärast.”
“Mida sa mõtled?” küsis Slim. Üleval vilkus tuli, mis tähistas, et tegevus hakkab uuesti pihta. Öö viimased kaks taset tõid tõenäoliselt kaasa kuuekäelise finaallaua.
“Ma mõtlen sinu heategevust. Sa mängid teiste inimeste jaoks. Mitte ükski raha ei lähe sulle. Aga see tähendab sulle nii palju, iga käsi. Ma näen seda.”
“See tähendab mulle rohkem, sest ma mängin kellegi teise jaoks. Nad vajavad raha rohkem kui mina, ja ma saan pokkerit mängides rohkem raha teenida, kui mul on.”
“Sa teed selle kõlama nagu kõige lihtsam võrrand.”
Kaks meest tõusid baaritoolidelt ja naasid laua juurde, vältides teisi mängijaid teel.
*
Päev oli möödunud, vaadates, kuidas Euroopa mööda kihutab. Nad lõunatasid söögivagunis veidi pärast keskpäeva, Elena valis veiseliha ja köögiviljad, tundes kleidi all olevat armi, kahe tolli pikkust tõstetud nahajoont oma riiete all, nähtamatut kõigile möödujatele, kuid püsivat meeldetuletust juhtunust.
“Vähemalt sa sööd nüüd,” naeratas Serf. “Sa muutud tugevamaks, Elena.”
Pärast söömist naasid nad oma vagunisse, kus nad veetsid ülejäänud laisa pärastlõuna. Nad läksid varakult oma vooditesse, kui taevas oli veel valge, iga pilv oli hämar oranž, aegluubis neelatud hämaruse halli poolt. Serfile end viskamine oleks hullumeelsus pärast eelmist ööd, nii et ta hoidus sellest. Ta mõtles nüüd usutavuse terminites. Mida ta usuks, kui usaldusväärne lugu oleks, kui ta seda töötleks.
Kui öö saabus, ärkas ta tukkumisest ja rääkis veidi. “Ma tahan, et sa teaksid, et mul on kahju, Elena.”
Ta lülitas oma voodi kohal oleva tule sisse. Nad olid vaid meetri kaugusel, ja tema jättis oma tule välja. Nad nägid hästi. Magamisrong mürises edasi läbi Lääne-Euroopa maastiku.
“Ma tean, et sul on kahju, Peter. Sellepärast pead sa tegema õige asja.”
“See on esimene kord, kui ma tõesti tunnen, et sa ütlesid mu nime ilma vihata.”
“Ma ei vihka sind. Ma tunnen sulle kaasa. Ja ma tean, et see, mida sa oled läbi elanud, on osaliselt Dimitar süü, aga ta ei mõelnud sellele, mis sinuga juhtuks, kui ta su naisega magas. See oli kahepoolne otsus, mille ta temaga tegi.”
Hetkeks märkas Elena, kuidas Serfi silmade värv suruti servadesse, kui tema silmade must keskus laienes. Seal oli pimedus, mida ta nägi sama selgelt kui voodi kõrval oleva lambi valgust. Välja arvatud see, et see oli täpselt vastupidine. See näis ruumist elu välja imemas nagu must auk.
“Me ei saa kunagi teada, mis nende vahel juhtus. Me ei tea, mida Dimitar praegu teeb või kellega ta on.”
“Miks sa seda ütled, et mulle haiget teha?”
“Kas see teeks talle haiget, kui ta teaks, et me veetsime eile õhtu koos?” küsis ta.
Elena ei vastanud. Lõpuks jäi Serf uuesti magama. Ta tundis voodilinade all, siis voodi põhikatte all. Siis lükkas ta sõrmed madratsi alla, millimeeterhaaval, nii et Serf ei kuuleks ühegi voodivedru kriuksu. Lõpuks, pärast seda, mis tundus igavikuna, puudutas Elena sõrmeots noaotsa. Ta tõmbas käe vaikselt eemale ja vaatas seda lambi valguses, mille ta jätaks põlema.
Üksik veretilk ilmus. Ta imes selle kohe ära.
Autori kohta: Paul Seaton on kirjutanud pokkerist üle 10 aasta, intervjueerides mõningaid parimaid mängijaid, kes kunagi mänginud, nagu Daniel Negreanu, Johnny Chan ja Phil Hellmuth. Aastate jooksul on Paul kajastanud otseülekandeid turniiridelt nagu World Series of Poker Las Vegases ja European Poker Tour. Ta on kirjutanud ka teistele pokkeribrändidele, kus ta oli meediajuht, samuti BLUFF ajakirjale, kus ta oli toimetaja.
See on ilukirjanduslik teos. Igasugune sarnasus tegelike isikute, elavate või surnutega, või tegelike sündmustega, on puhtalt juhuslik.
