WSOP und ESPN mit mehrjähriger Partnerschaft
Die World Series of Poker (WSOP®) hat in dieser Woche eine für die Pokerwelt historische, mehrjährige Partnerschaft bekanntgegeben. Zum ersten Mal seit 2021 wird das prestigeträchtigste Poker-Event wieder beim US-amerikanischen Fernsehsender ESPN zu sehen sein.
Im Klartext bedeutet das: ESPN bietet ab 2026 eine umfassende Berichterstattung rund um das $10.000 Main Event der WSOP in Las Vegas an. Den Höhepunkt bildet der auf drei Spieltage angesetzte Final Table, zur besten Sendezeit im linearen Fernsehen.
Ein überarbeitetes Turnierformat & Live-Finale
Die Partnerschaft markiert eine neue Ära für die Marke unter ihrer aktuellen Eigentümerschaft, mit Fokus auf größere Reichweite im Mainstream und hochwertiges Storytelling.
Los geht es am 2. Juli mit Tag 1A des Main Events. Pokerfans können sich auf eine lückenlose Berichterstattung freuen, mit mindestens sechs Stunden Programm an jedem Turniertag. Insgesamt werden die verschiedenen ESPN-Kanäle jährlich rund 100 Stunden Originalinhalte ausstrahlen.
Durch die strategische Rückkehr zu einem „Cliffhanger“-Fernsehformat wird das Spiel am 13. Juli mit dem Erreichen des Finaltisches unterbrochen. Die neun Finalisten kehren 20 Tage später für ein dreitägiges Live-Finale zurück, das vom 3. bis 5. August jeweils von 21:00 bis 00:00 Uhr (EST) ausgestrahlt wird. Während dieser 20-tägigen Pause zeigt ESPN speziell zusammengestellte Prime-Time-Folgen, um Spannung aufzubauen und die Finalisten einem weltweiten Publikum vorzustellen.
Produktion auf Weltklasse-Niveau
Die WSOP plant, die kommende Übertragung auf das Niveau großer Profiligen zu heben, und hat dazu die preisgekrönte Produktionsfirma Omaha Productions engagiert. Bekannt für innovative Formate wie „Monday Night Football“ mit Peyton und Eli (der „ManningCast“) sowie Netflix-Produktionen wie „Quarterback“ und „Receiver“, wird Omaha Productions den charakteristischen Storytelling-Ansatz auf das Pokergeschehen anwenden.
Offizielle Stimmen
„Die World Series of Poker ist ein globales Phänomen, das über die Gaming-Kategorie hinausgeht, und unser Ziel ist es, sie einem möglichst breiten Publikum zugänglich zu machen“, sagte Ty Stewart, CEO der WSOP. „Die Rückkehr zu ESPN – der Heimat unserer ikonischsten Momente seit 1987 – ermöglicht es uns, das menschliche Drama des Main Events wie nie zuvor zu präsentieren. Mit dem Engagement unserer neuen Eigentümer für Wachstum ist jetzt der perfekte Zeitpunkt, die ‚Weltmeisterschaft‘ zurück auf die größte Bühne des Sports zu bringen.“
„Wir sind stolz, die World Series of Poker wieder bei ESPN begrüßen zu dürfen“, sagte Ashley O’Connor, Vice President für Programmplanung und Akquisitionen bei ESPN. „Poker steckt voller unerwarteter Geschichten, und niemand ist besser geeignet, diese Geschichten während eines Turniers zu erzählen als ESPN. Die Rückkehr der WSOP unterstreicht unser Engagement, erstklassigen Wettbewerb zu liefern und Fans auf neue und spannende Weise zu begeistern.“
Tradition und Zukunft
ESPN übertrug das WSOP Main Event erstmals 1978 und blieb über Jahrzehnte hinweg der führende Sender des Turniers, was maßgeblich zum globalen Pokerboom beitrug. Mit dieser Vereinbarung wird die historische Zusammenarbeit wiederbelebt und sichergestellt, dass die nächste Generation von Weltmeistern zur besten Sendezeit gekrönt wird.
